Радикальные изменения в архитектуре лунных миссий
В ходе недавней пресс-конференции НАСА представило существенные обновления инфраструктуры программы «Артемида» (Artemis), направленные на ускорение возвращения на лунную поверхность к 2028 году. Новый план включает технические модификации, призванные облегчить операции по посадке для компаний SpaceX и Blue Origin, а также решение давних технических ограничений космического корабля «Орион» (Orion).
Решение проблемы тяги корабля «Орион»
НАСА долгое время сталкивалось с технической проблемой: из-за ограничений служебного модуля «Орион» не мог самостоятельно выйти на низкую окололунную орбиту и благополучно вернуться на Землю. Для решения этой проблемы агентство объявило о сотрудничестве с компанией United Launch Alliance (ULA) в целях разработки «расширенной» версии верхней ступени Centaur V. Эта разработка позволит кораблю «Орион» достигать низкой окололунной орбиты, что снизит требования к характеристической скорости (Delta-V) для лунных посадочных модулей и обеспечит большую гибкость в аварийных ситуациях.
Изменения в планах посадки: SpaceX и Blue Origin
Стратегия высадки претерпела ощутимые изменения для повышения эффективности:
- SpaceX (Starship): После отмены окололунной станции Lunar Gateway дозаправка корабля Starship топливом будет осуществляться на низкой околоземной орбите с последующей стыковкой с «Орионом» на высокой околоземной орбите перед отправкой к Луне. Оценки необходимого количества заправок все еще являются предметом технических дискуссий: НАСА отмечает, что оценки Илона Маска (6–8 пусков) представляют собой «максимальную пропускную способность» аппарата.
- Blue Origin (Blue Moon): Компания изменила свой план, чтобы избежать межкосмических операций по дозаправке топливом в первоначальных миссиях. Миссия будет опираться на четыре запуска ракеты New Glenn для доставки транспортных ступеней и посадочного модуля с возможностью стыковки с «Орионом» на низкой окололунной орбите для снижения расхода топлива.
Что эти изменения означают для будущих миссий?
Эти шаги подчеркивают сдвиг в философии НАСА от навязывания жестких ограничений компаниям-партнерам к оказанию прямой технической поддержки. Обеспечив выход «Ориона» на низкую окололунную орбиту, НАСА снимает значительную нагрузку с посадочных модулей, что упрощает их конструкцию и снижает сложность миссии. Учитывая, что миссия Artemis III запланирована на лето 2027 года, а Artemis IV — на 2028 год, НАСА рассчитывает, что эти модификации обеспечат более реалистичный и осуществимый путь, несмотря на сохраняющиеся проблемы, связанные с грузоподъемностью и хранением криогенного топлива в космосе.