Научная группа под руководством Яна Лю, исследователя из Лаборатории реактивного движения НАСА, раскрыла новые важные детали о редком марсианском метеорите под названием «Тегаза 001» (Teghaza 001), который был найден в пустыне Сахара на территории Мали в 2022 году. Современные анализы показали, что этот метеорит сформировался более 4,1 миллиарда лет назад, что делает его одним из старейших известных на сегодняшний день марсианских метеоритов.
Большинство ранее известных марсианских метеоритов, таких как шерготтиты и наклиты, являются относительно молодыми, их возраст не превышает 2,4 миллиарда лет. До этого открытия были известны лишь два по-настоящему древних метеорита: «Аллан Хиллс 84001» и фрагмент породы, известный как «Черная красавица». «Тегаза 001» представляет собой твердую и плотную магматическую породу, которая является качественным и уникальным дополнением к коллекциям образцов, доступных ученым на Земле.
Что анализы рассказали об истории Марса?
Научная группа использовала несколько независимых методов датирования породы, включая анализ зерен циркона и фосфатных минералов, которые дали идентичные результаты, указывающие на возраст около 4,11 миллиарда лет. Исследования также выявили наличие краев, богатых натрием, и горячей воды, которая взаимодействовала с породами внутри, что подтверждает наличие активной циркуляции воды и гидросферы на раннем Марсе, а также их интенсивное взаимодействие с марсианской корой в очень ранний период.
Кроме того, соотношение редкоземельных элементов и анализ источника магмы в мантии Марса указывают на то, что марсианская мантия развивалась более сложным и отличным от прежних представлений образом в течение первых сотен миллионов лет существования планеты. Основываясь на сравнении химических характеристик с орбитальными картами, исследователи предполагают, что метеорит мог прибыть из южных высокогорий Марса.
Что это означает для будущего науки?
Это открытие представляет собой важный шаг к пониманию ранней геологической истории Марса и потенциальных сред, которые могли быть пригодны для жизни внутри его коры. Тем не менее, исследования подчеркивают, что получение образцов с точным и прямым геологическим контекстом с древних поверхностей, подобных тем, которые собирает марсоход «Персеверанс» в кратере Езеро, остается ключом к совершению прорыва в нашем понимании Марса и ранней Солнечной системы.