Eylül 2025'te 250 milyon dolar değerlemeyle duyurulan Hindistan merkezli VideoVerse şirketinin satın alma anlaşması, yatırımcılar hâlâ anlaşmadan elde edilen gelirlerden paylarını beklerken bir dizi dava, dolandırıcılık ve belge sahteciliği suçlaması ağına dönüştü. Şirketin kurucu ortağı Vinayak Shrivastava çok sayıda davayla karşı karşıya bulunurken Minute Media, mayıs ayında VideoVerse ile sözleşmesini sona erdirdiğini açıkladı.
Anlaşma, Hindistan'daki startup şirketleri için önemli bir başarı gibi görünüyordu. VideoVerse, basit bir klip kesme hizmeti olarak başladı; ardından iş kuluçka merkezleri ve müşterilere yönelik teklifleri aracılığıyla faaliyetlerini geliştirdi ve sonunda operasyonları New York ile Tel Aviv arasında bölünen uluslararası spor yayıncılığı şirketi Minute Media tarafından satın alındı. Minute Media, VideoVerse programını Hindistan pazarının dışına, özellikle uluslararası spor sektörüne genişletmeyi planlıyordu.
Anlaşma hukuki kopuşla sonuçlandı
Duyurudan bir yıldan kısa süre sonra anlaşma çözülmeye başladı. Minute Media'dan bir temsilci, şirketin, diğer hususların yanı sıra şirket tarafından sunulan veriler ve beyanlarda “önemli tutarsızlıklar” tespit etmesinin ardından VideoVerse ile ilişkisini sona erdirmeye karar verdiğini söyledi. Kaynak, iki şirketin anlaşma tamamlandıktan sonra bile hukuken ayrı kuruluşlar olarak faaliyet göstermeye devam ettiğini açıkladı.
Yatırımcılar ve alacaklılar tarafından açılan davalarda, Shrivastava'nın başarılı şirket imajını borç ve yan finansal düzenlemeler toplamak için kullandığı öne sürülüyor. Shrivastava'nın TechCrunch'ın kendisiyle iletişim kurmak için yaptığı çok sayıda girişime yanıt vermemesi nedeniyle bu suçlamalara ilişkin görüşü alınamadı. Davaların ayrıntıları ve paranın akıbeti hâlâ mahkemelerde ihtilaf konusu.
Yatırımcı ve alacaklı suçlamaları
VideoVerse'ü 2023'teki finansman turunda destekleyen Bluestone Capital, şirketi dolandırıcılıkla suçlayarak dava açtı; şirketin yatırım şartlarını ihlal ettiğini ve satın alma gelirlerini dağıtmayı reddettiğini iddia etti. Ayrı bir davada bir alacaklı, anlaşmanın kapanmasından kısa süre sonra Shrivastava'nın aldığı 64 milyon dolarlık krediyi geri almaya çalışıyor.
Alacaklının şikâyetinde, Shrivastava'nın Minute Media ile vardığı anlaşmanın şartlarını yansıtmayan sahte birleşme belgelerini, Clippings şirketinin hissedarlarını birleşmeye onay vermeye ikna etmek amacıyla kullandığı öne sürülüyor. VideoVerse'ün eski operasyon direktörü Sabya Das da onu kredi ve hisse geri alım anlaşmalarında imzasını taklit etmekle suçluyor. Davaya göre bu durum şirketten on milyonlarca dolar çıkarılmasına yol açtı.
55 milyon dolarlık kredi ve ihtilaflı belgeler
Ekim ayında Shrivastava, daha önceki bir alacaklıya ödeme yapmak üzere kullanılması planlandığı belirtilen, yatırım şirketi Lingotto ile 55 milyon dolarlık yapılandırılmış bir kredi düzenledi. Lingotto'nun sunduğu mahkeme dosyasına göre 53 milyon dolar, 1 Ekim'de Clippings'in kontrolündeki bir hesaba aktarıldı ve olağan bir geri ödeme takvimi oluşturuldu.
Ancak Lingotto daha sonra Shrivastava'nın sunduğu temel belgelerin sahte olduğunu belirtiyor. Suçlamalar arasında Minute Media'nın CEO'sunun belgeleri imzalamadığı ve şirket içi banka bakiyelerini gösterdiği iddia edilen ekran görüntülerinin uydurulduğu da yer alıyor. Lingotto'ya 31 Mart'ta 4 milyon dolar ödenmesi gerekiyordu, ancak ödeme ulaşmadı. Şirket kredinin tamamının faizleriyle birlikte geri ödenmesini talep ettiğinde, ödemelerini bekleyen çok sayıda alacaklı bulunduğunu keşfetti.
Kârlı faaliyet ve belirsiz gelecek
VideoVerse, uzun yayınları sosyal medya platformlarına uygun kısa kliplere dönüştürmek için otomatik araçlar sağlayarak klip kesme pazarında önemli bir oyuncuydu. Ana ürünü Magnifi, geniş bir insan ekibinin desteğiyle oyuncuları ve önemli anları otomatik olarak tanımlamak için yapay zekâ kullanıyordu; örneğin bir basketbol maçındaki tüm üç sayılık atışları içeren bir paket hazırlayabiliyordu.
Platform, aralarında Indian Premier League, FIFA+ ve Nippon TV'nin de bulunduğu önemli müşterileri kendine çekti. Minute Media da platformu ABD pazarında genişlemek için kullanmayı umuyordu. Ancak Minute Media, Lingotto ve Bluestone'u kapsayan ve Delaware Chancery Court önünde görülen iç içe geçmiş davalar, şirketin mali durumunu ve paranın akıbetini belirsiz bıraktı. Nisan sonu itibarıyla Shrivastava artık CEO olarak görev yapmıyordu.