Copernicus Sentinel-6/Jason-CS görevi, mevcut El Niño sırasında okyanus yüzeyi ve atmosfer hakkında hassas veriler topluyor. Amaç, özellikle kasırgaların kıyılara ulaşmadan önce ne kadar hızlı güçleneceğini öngörmek başta olmak üzere kasırga tahminlerini iyileştirmek. Görev, aralarında yaklaşık 30 saniyelik mesafe bulunan aynı yörüngede birlikte çalışan Sentinel-6B ve Sentinel-6 Michael Freilich uydularından oluşuyor.
NASA ve Avrupalı ortakları Sentinel-6B'yi geçen kasım ayında fırlattı; uydu, 15 Temmuz'da hava tahminlerinde kullanılabilecek düşük gecikmeli veriler sağlamaya başladı. Bu verilerin meteoroloji ve iklim uzmanlarının dayandığı araştırma modellerine dahil edilmesi zaman alacak; ancak entegrasyon, kasırgaları izlemek ve afet müdahalesi kararları almak için kullanılan modelleri iyileştirebilir.
Uydular Kasırgaların Güçlenme Riskini Nasıl Ölçüyor?
Her uydu, saniyede binlerce darbe deniz yüzeyine gönderen ve ardından bu darbelerin dalga tepeleri ile çukurlarından yansımasını ölçen bir radar altimetresi kullanıyor. Okyanus yüzeyi yüksekliği ölçümleri, sıcak suların genleşerek deniz seviyesini yükseltmesi nedeniyle okyanusun ısı içeriğine ilişkin bir gösterge sağlıyor. Bu ilişki, bilim insanlarının fırtınanın kullanabileceği enerji miktarını ve hızla büyüme olasılığını tahmin etmesine yardımcı oluyor.
Uydular ayrıca dalga yüksekliğini ve deniz üzerindeki rüzgâr hızını ölçüyor; nem, basınç ve sıcaklık dahil olmak üzere atmosfer özelliklerini ölçmek için GNSS-RO adı verilen ikinci bir cihaz taşıyor. NOAA'da oşinograf ve altimetri uzmanı olan Deirdre Byrne, 2012'den beri kullanılan Satellite Ocean Heat Content Suite algoritmasına dahil edilmesi açısından okyanus yüksekliği verilerinin en önemli unsur olacağını düşünüyor.
Bu Haber Neden Önemli?
Kasırgalar karaya ulaşmadan önceki 48 saat içinde hızla güçlenebilir; bu da yerel kurumlara tahliye veya kaynakları seferber etme gibi kararları almak için sınırlı zaman bırakır. Sentinel-6 uydularından gelen veriler, federal ve eyalet kurumlarının kullandığı kasırga izleme algoritmalarını besliyor. Bu algoritmaların sonuçları, kum torbalarının dağıtılmasını, Ulusal Muhafızların görevlendirilmesini ve gerektiğinde Federal Acil Durum Yönetim Ajansının sürece dahil edilmesini etkileyebilir.
El Niño, okyanus ısısını yeniden dağıtır ve yağış ile fırtına düzenlerini değiştirir; ayrıca kasırga faaliyetlerini Atlantik'ten Pasifik'e kaydırabilir. NASA'ya göre olay yılın ortasında geç başladı ve bilim insanları, olayın 1997 ve 2015 yıllarındaki öne çıkan iki El Niño sırasında uydular tarafından kaydedilenlere benzer bir güce ulaşmasını bekliyor.
Sonuçların Hızından Önce Ölçüm Sürekliliği
Görevin önemi yalnızca yeni verilerle sınırlı değil; görev, 1992'de TOPEX/Poseidon göreviyle başlayan deniz seviyesi ölçümlerine ilişkin kesintisiz bir kayıt sağlıyor. Sentinel-6B'nin bu yılın ilerleyen dönemlerinde küresel deniz seviyesi ölçümleri için referans uydu rolünü, Sentinel-6 Michael Freilich'in yerine üstlenmesi planlanıyor.
Görev, ESA, EUMETSAT, NASA ve NOAA tarafından Avrupa Komisyonunun desteği ve Fransa Uzay Ajansının CNES teknik katkısıyla ortaklaşa geliştirildi. Uygulamadaki fayda, ölçümlerin operasyonel modellere dahil edilmesine bağlı olmaya devam ediyor; kaynak, bu sürecin henüz tamamlanmadığını ve tahmin doğruluğunda beklenen iyileşmeye ilişkin nicel bir tahmin sunmadığını açıklıyor.