总部位于巴塞罗那、专注于人工智能驱动机器人技术的初创公司Theker，在Series A轮融资中筹集了8500万美元。当前，制造商正在寻找更快的自动化方式，以应对劳动力短缺。该公司的目标是打造不局限于单一任务的机器人，而是能够重新配置，以适应仓库和工厂内的不同作业。
本轮融资由美国风险投资公司CRV领投，传统投资者和战略投资者参与其中，包括Samsung以及与LVMH董事长兼首席执行官伯纳尔·阿尔诺有关联的投资工具Aglaé Ventures。Theker称这是“欧洲有史以来规模最大的机器人Series A轮融资”，而TechCrunch在其记录中没有找到规模更大的同类融资。
可重新配置的机器人
Theker的方案不同于围绕固定形态设计的人形机器人。该公司表示，机器人的机械手、机械臂和整体结构都可以根据所需任务进行更换或调整尺寸。这些任务可能包括分拣包裹、包装服装，以及在仓库中处理瓶子和容器。
Theker联合创始人卡拉·戈麦斯·卡诺表示，现实中的作业并不总是以相同方式重复；能够将同一种产品放入同一个箱子的系统，可能并不适合更加复杂且多样化的作业。该公司押注于这种通用用途，而不是训练机器人执行某一项特定任务。
从零售业走向制造业
Zara品牌母公司Inditex是Theker的早期支持者之一，这反映出该公司的起点位于零售行业，但并不代表其抱负的边界。Theker计划之后扩展到更重型的工业环境，包括制造业；在那里，手工作业更加复杂，规模也更大。
戈麦斯·卡诺解释说，Samsung目前还不是该公司的客户，但双方正在进行深入洽谈。Theker欢迎Samsung同时成为客户、供应商和投资者；该公司认为，这种组合可能为其带来收入，以及在大规模制造领域的信誉。
商业扩张与团队壮大
在完成不到一年之前的一轮创纪录种子融资后，Theker本轮筹集的资金超过了此前3000万至4000万美元的目标。该公司表示，它不想只打造试点项目；因此，它绕过创新部门，直接面向物流和运营团队，从而使交易与商业需求及更短的实施周期相联系。
为展示其落实这一愿景的能力，Theker在巴塞罗那市中心运营着一个展厅，并计划随着其在欧洲、美国和亚洲的扩张开设更多展厅。该公司还计划增加技术、实施和销售领域的员工人数。戈麦斯·卡诺表示，公司收到了1.5万份求职申请，其团队规模可能从几十名员工增至年底的120名员工，但她强调这一估计可能会发生变化。
本轮融资进一步巩固了Theker对其巴塞罗那总部的坚持。文章称，巴塞罗那正日益成为机器人产业以及整个欧洲科技生态系统的中心。