Yapay zekâ destekli robotik alanında uzmanlaşan, Barselona merkezli girişim Theker, üreticilerin iş gücü açığıyla başa çıkmak için daha hızlı otomasyon yöntemleri aradığı bir dönemde Series A finansman turunda 85 milyon dolar topladı. Şirket, tek bir görevle sınırlı olmayan, depolar ve fabrikalar içindeki farklı operasyonlara uyacak şekilde yeniden yapılandırılabilen robotlar geliştirmeyi hedefliyor.
Tura, aralarında Samsung ve LVMH Yönetim Kurulu Başkanı ve CEO’su Bernard Arnault ile bağlantılı yatırım aracı Aglaé Ventures’ın da bulunduğu geleneksel ve stratejik yatırımcıların katılımıyla ABD’li girişim sermayesi şirketi CRV liderlik etti. Theker, turu “Avrupa’da şimdiye kadarki en büyük robotik Series A turu” olarak tanımlıyor; TechCrunch ise kayıtları kapsamında bundan daha büyük bir tur bulamadı.
Yeniden yapılandırılabilir robotlar
Theker’in yaklaşımı, sabit bir biçim etrafında tasarlanan insansı robotlardan farklı. Şirket, robotların ellerinin, kollarının ve genel gövde yapısının gerekli göreve göre değiştirilebileceğini veya boyutlarının ayarlanabileceğini belirtiyor. Bu görevler arasında paketleri ayırma, giysileri paketleme ve depolarda şişe ve kaplarla işlem yapma yer alabilir.
Theker’in kurucu ortağı Carla Gómez Cano, gerçek hayattaki operasyonların her zaman aynı şekilde tekrarlanmadığını söyledi. Ona göre aynı ürünü aynı kutuya yerleştirmede başarılı olan bir sistem, daha karmaşık ve çeşitli operasyonlar için uygun olmayabilir. Şirket, robotu tek bir belirli görev için eğitmek yerine bu genel amaçlı kullanıma odaklanıyor.
Perakendeden üretime
Zara markasının ana şirketi Inditex, Theker’in ilk destekçileri arasında yer aldı. Bu durum, şirketin perakende sektöründeki başlangıç noktasını yansıtsa da hedeflerinin sınırını göstermiyor. Theker daha sonra, görevlerin daha karmaşık ve daha büyük ölçekte elle gerçekleştirildiği üretim de dâhil olmak üzere daha ağır sanayi ortamlarına açılmayı hedefliyor.
Gómez Cano, Samsung’un henüz şirketin müşterisi olmadığını, ancak iki tarafın ileri düzeyde görüşmeler yürüttüğünü açıkladı. Theker, Samsung’un aynı anda müşterisi, tedarikçisi ve yatırımcısı olma ihtimalini memnuniyetle karşılıyor. Şirket, bu kombinasyonun kendisine geniş ölçekli üretimde gelir ve güvenilirlik sağlayabileceğini düşünüyor.
Ticari büyüme ve daha büyük ekip
Rekor niteliğindeki tohum turundan bir yıldan kısa süre sonra Theker, önceki 30 ila 40 milyon dolarlık hedefini aşan bir miktar topladı. Şirket, yalnızca pilot projeler geliştirmek istemiyor; bu nedenle inovasyon departmanlarını aşarak doğrudan lojistik ve operasyon ekiplerine yöneliyor. Böylece anlaşmalar ticari ihtiyaçlara ve daha kısa uygulama takvimlerine bağlanıyor.
Bu vizyonu hayata geçirme kapasitesini göstermek için Theker, Barselona’nın merkezinde bir sergi salonu işletiyor ve Avrupa, ABD ve Asya’da büyüdükçe başka salonlar açmayı planlıyor. Şirket ayrıca teknik, uygulama ve satış alanlarındaki çalışan sayısını artırmayı amaçlıyor. Gómez Cano, şirketin 15.000 iş başvurusu aldığını ve ekip sayısının onlarca çalışandan yıl sonuna kadar 120 çalışana çıkabileceğini söyledi; ancak bu tahminin değişebileceğini de vurguladı.
Tur, Theker’in, makalenin robotik alanında giderek büyüyen bir merkez olarak tanımladığı Barselona’daki merkezine ve genel olarak Avrupa teknoloji ekosistemine bağlılığını güçlendiriyor.