初创公司Gritt在完成由Obvious Ventures领投、Union Square Ventures和Active Impact Investment参与的2600万美元A轮融资后结束隐身状态。此轮融资使公司的融资总额达到3200万美元，此前公司还完成过一轮由First Round Capital、Climactic、Congruent Ventures和VSC Ventures参与的种子轮融资。
Gritt由两名在Carnegie Mellon接受培训的机器人专家创立，分别是首席执行官Puneet Puri和首席技术官Vishal Dugar。该公司正在构建一个智能系统。据Puri介绍，该系统旨在帮助人类文明更快地建设基础设施，方法是运行能够在建筑工地特有的混乱、无序户外环境中工作的机器。
采用现成硬件的机器人
Gritt没有从零开始制造机器人和车辆，而是采用市面上可以买到的硬件，包括租用的skidder车辆，以及Kawasaki等公司制造的机械臂。该公司为这些设备添加软件层和人工智能模型来进行控制，并利用系统在现场收集的数据，随着时间推移改善其行为。
这些系统的首项任务是卸下大型玻璃太阳能板，将其运送到金属结构上，然后以小于1毫米的精度将其放置在结构上，以便工人进行固定。Gritt表示，一支通常由8人组成的团队每天能够安装约800块太阳能板；而同一团队在使用其系统时，每天可以安装3000至4000块太阳能板。
现场部署与扩张计划
Gritt目前有两个系统正在实际工地运行。该公司表示，已签约协助安装总容量达2.8吉瓦的太阳能板，项目将在未来18个月内完成。其客户名单还包括美国十大能源建设公司中的三家，并计划在未来6个月内投入运行48个系统。
Gritt的一名客户以竞争原因未透露姓名，他表示，该系统可能有助于解决偏远工地的工作问题，因为这些地方很难招募工人。他还预计工伤会减少，因为工人不必反复将重达100磅的太阳能板举过头顶。
竞争与超越太阳能板的应用
Gritt的竞争对手包括开发太阳能板安装机器人的公司，其中有Luminous Robotics、Cosmic以及中国的Trinabot。与这些自行制造硬件的公司不同，Gritt专注于现成车辆和机械臂。随着需求增长，这一差异可能会影响扩张速度和成本结构。
该公司希望为其系统增加其他任务，例如固定太阳能板、钻设桩柱以及建造承载太阳能板的结构，还包括在浇筑混凝土前连接钢筋等劳动密集型建筑任务。两位创始人表示，现代人工智能模型使系统在不同任务之间复用变得更可行：系统接受建筑砌块堆放训练耗时数周，而使用同一套软件，类似的钢筋连接演示只需一天。
Gritt设想了一个更广阔的未来，即在工作现场部署其所描述的物理人工智能层。除了执行手工任务外，其系统还可能在暴风雨临近时发现一个敞开的沟槽并提醒工人将其覆盖，或报告缺失的库存。这些应用仍属于公司的长期愿景，同时公司的当前目标仍是实现太阳能安装工作的自动化。