Gritt adlı girişim, Obvious Ventures liderliğinde ve Union Square Ventures ile Active Impact Investment'ın katılımıyla gerçekleşen Series A finansman turunda 26 milyon dolar toplamasının ardından gizlilikten çıktı. Bu tur, şirketin First Round Capital, Climactic, Congruent Ventures ve VSC Ventures'ın katıldığı önceki seed turunun ardından toplam finansmanını 32 milyon dolara yükseltiyor.
Gritt, Carnegie Mellon'da eğitim almış iki robotik uzmanı olan CEO Puneet Puri ve CTO Vishal Dugar tarafından kuruldu. Şirket, Puri'ye göre medeniyetin altyapıyı daha hızlı inşa etmesine yardımcı olmayı amaçlayan akıllı bir sistem geliştiriyor. Bu sistem, inşaat sahalarını karakterize eden karmaşık ve düzensiz dış ortamlarda çalışabilen makineleri işletiyor.
Hazır donanımlı robotlar
Gritt, robotlarını ve araçlarını sıfırdan üretmek yerine kiralık skidder araçları ve Kawasaki gibi şirketlerin ürettiği robotik kollar da dâhil olmak üzere ticari olarak temin edilebilen donanımlara dayanıyor. Şirket, bu ekipmanı kontrol etmek için bir yazılım katmanı ve yapay zekâ modelleri ekliyor; sistemlerin sahalarda topladığı verileri de zaman içinde davranışlarını iyileştirmek için kullanıyor.
Sistemlerin ilk görevi, büyük cam güneş panellerini boşaltmak, metal yapılara taşımak ve işçilerin bunları sabitleyebilmesi için bir milimetreden daha düşük hassasiyetle yapıların üzerine yerleştirmek. Gritt, genellikle sekiz kişiden oluşan bir ekibin günde yaklaşık 800 panel monte edebildiğini, aynı ekibin sistemleriyle birlikte çalıştığında ise günde 3.000 ila 4.000 panel monte edebileceğini söylüyor.
Sahada yayılım ve genişleme planları
Gritt'in hâlihazırda gerçek sahalarda çalışan iki sistemi bulunuyor. Şirket, önümüzdeki 18 ay içinde toplam 2,8 gigavat kapasiteye sahip güneş panellerinin montajına yardımcı olmak üzere sözleşme imzaladığını belirtiyor. Müşteri tabanında ayrıca ABD'nin en büyük on enerji inşaat şirketinden üçü yer alıyor ve şirket önümüzdeki altı ay içinde 48 sistemi faaliyete geçirmeyi hedefliyor.
Gritt'in rekabet gerekçeleriyle kimliğini açıklamayan müşterilerinden biri, sistemin işçilerin bulunmasının zor olduğu uzak sahalarda çalışmayı kolaylaştırabileceğini söyledi. Ayrıca işçilerin 100 pound ağırlığındaki panelleri tekrar tekrar başlarının üzerinde kaldırmak zorunda kalmayacakları için yaralanmaların azalmasını beklediğini belirtti.
Rekabet ve panellerin ötesine geçen uygulamalar
Gritt, aralarında Luminous Robotics, Cosmic ve Çinli Trinabot'un da bulunduğu, panel montajına özel robotlar geliştiren şirketlerle rekabet ediyor. Bu şirketler kendi donanımlarını üretirken Gritt, hazır araçlara ve robotik kollara odaklanıyor. Talep arttıkça bu farklılık, büyüme hızını ve maliyet yapısını etkileyebilir.
Şirket, sistemine panelleri sabitlemek, direkleri delmek ve panelleri taşıyan yapıları inşa etmek gibi başka görevlerin yanı sıra beton dökülmeden önce inşaat demirlerini bağlamak gibi yoğun emek gerektiren inşaat işlerini de eklemek istiyor. Kurucuları, modern yapay zekâ modellerinin sistemin farklı görevlerde yeniden kullanılmasını daha uygulanabilir hâle getirdiğini söylüyor. Sistemi inşaat bloklarını istiflemek üzere eğitmek haftalar sürerken, aynı yazılım kullanılarak inşaat demiri bağlamaya yönelik benzer bir gösterim bir gün içinde tamamlandı.
Gritt, çalışma sahalarında fiziksel yapay zekâ katmanı olarak tanımladığı şey için daha geniş bir gelecek öngörüyor. Sistemleri manuel görevleri yerine getirmenin yanı sıra, bir fırtına yaklaşırken açık bir hendek tespit edip işçileri üzerini örtmeleri konusunda uyarabilir veya eksik stok bildirebilir. Bu kullanım alanları, şirketin güneş enerjisi montaj işlerini otomatikleştirmeye yönelik mevcut hedefinin yanı sıra uzun vadeli vizyonunun bir parçası olmaya devam ediyor.