低地球轨道监测公司 LeoLabs 记录了一项独特的技术和军事进展，即一颗名为“Kosmos 2612”的俄罗斯军事卫星对商业雷达成像卫星“ICEYE-X36”进行了一系列定向机动，并以极近的距离进行了前所未有的接近。该卫星由芬兰 ICEYE 公司的美国分部拥有。
事件详情始于军事机构和独立分析师对该俄罗斯卫星的追踪，该卫星于 4 月通过一枚“联盟号”火箭从俄罗斯北部基地发射升空。专家随后注意到，该批次中的六颗卫星中有四颗调整了轨道，以与该商业卫星的轨道相匹配。上周，这颗俄罗斯卫星迅速向目标卫星移动，稳定在 2 到 3 公里的距离，随后距离缩小到不足 500 米，并进行了持续数天的机动，之后才开始逐渐远离。
近距离轨道操作 (RPO) 的性质
LeoLabs 公司解释称，此次事件与太空中的常规过境或偶然交叉完全不同。该操作涉及缓慢的接近与监视、相对位置的改变以及小型受控机动，这些特征与被称为近距离轨道操作 (RPO) 的复杂轨道接近和会合操作相吻合。
天文学家乔纳森·麦克道威尔 (Jonathan McDowell) 等太空追踪专家指出，这是首次在低地球轨道上观测到两颗活跃卫星在未经其中一方卫星所有者同意的情况下进行会合操作，尽管在地球静止轨道或俄罗斯的自主测试中曾有过类似的历史先例。
这一技术进展为何重要？
- 针对商业资产：此次事件代表了首个已知的针对服务于军事目的的商业卫星（而非纯粹的机密政府卫星）进行敌对接近的案例。
- 灵活性与军事能力：ICEYE 卫星群提供高分辨率雷达监测，能够穿透云层和黑暗，乌克兰以及美国和欧洲的防务部门利用其获取实时情报。
- 安全影响：军事分析人士认为，这些活动反映了太空中的升级行为，类似于俄罗斯在传统空中和海上领域的军事做法。
ICEYE 公司方面确认，他们已获悉该情况并正在密切关注，同时强调其卫星网络的设计基于灵活性和服务的连续性，不受运营风险影响。与此同时，美国军事部门和独立分析机构正继续密切监视太空军事化进程。