Компания по отслеживанию объектов на низкой околоземной орбите LeoLabs зафиксировала уникальное техническое и военное событие: российский военный спутник «Космос-2612» (Kosmos 2612) выполнил серию управляемых маневров, совершив крайне близкое и беспрецедентное сближение с коммерческим спутником радиолокационной съемки ICEYE-X36, принадлежащим американскому подразделению финской компании ICEYE.
Подробности инцидента стали известны, когда военные ведомства и независимые аналитики начали отслеживать российский спутник с момента его запуска в апреле с помощью ракеты «Союз» с российского северного космодрома. Позже эксперты заметили, что четыре из шести спутников в этой партии скорректировали свои орбиты, чтобы совпасть с орбитой коммерческого аппарата. На прошлой неделе российский спутник быстро переместился к целевому аппарату, зафиксировавшись на расстоянии от 2 до 3 километров, а затем сократил дистанцию до менее чем 500 метров, совершая маневры в течение нескольких дней, прежде чем начать постепенно удаляться.
Природа операций по сближению на орбите (RPO)
Компания LeoLabs пояснила, что это событие кардинально отличается от случаев обычного пролета или случайного пересечения орбит в космосе. Операция включала сближение, медленное наблюдение, изменения относительного положения, а также малые контролируемые маневры — характеристики, соответствующие сложным операциям по сближению и встрече на орбите, известным как RPO.
Эксперты по отслеживанию космических объектов, такие как астроном Джонатан Макдауэлл, отметили, что это первый случай, когда была зафиксирована операция сближения на низкой орбите между двумя активными спутниками без согласия владельца одного из них, несмотря на наличие исторических прецедентов подобных операций на геостационарных орбитах или российских испытаний с собственными аппаратами.
Почему это техническое развитие важно?
- Нацеленность на коммерческие активы: Этот инцидент представляет собой первый известный случай, когда враждебное сближение было направлено на коммерческий спутник, обслуживающий военные нужды, а не на сугубо секретный правительственный аппарат.
- Военная гибкость и возможности: Группировка спутников ICEYE обеспечивает высокоточную радиолокационную съемку, работающую сквозь облака и в темноте, и используется Украиной, а также оборонными ведомствами США и Европы для получения оперативной разведданных.
- Последствия для безопасности: Военные аналитики считают, что эта деятельность отражает эскалационное поведение в космосе, аналогичное российской военной практике в традиционных воздушных и морских пространствах.
Со своей стороны, компания ICEYE подтвердила, что осведомлена о ситуации и внимательно следит за ней, подчеркнув, что конструкция ее спутниковой сети основана на гибкости и непрерывности обслуживания независимо от операционных рисков, в то время как военные ведомства США и независимые аналитики продолжают пристально следить за милитаризацией космоса.