تكساس تشدد تدقيق مشاريع مراكز البيانات الجديدة وسط ضغط متزايد على شبكة الكهرباء

أعلن حاكم ولاية تكساس غريغ أبوت أن جميع مشاريع مراكز البيانات الجديدة في الولاية ستحتاج إلى الخضوع لتدقيق من هيئة المرافق العامة في تكساس ومشغل شبكة الكهرباء، مجلس موثوقية الكهرباء في تكساس، وذلك مع اقتراب طلبات الربط الجديدة من مستويات قد تضغط بشدة على الشبكة.

كانت تكساس قد جذبت شركات التقنية ومطوري مراكز البيانات بفضل بيئتها التنظيمية الأقل تشدداً وإمدادات الطاقة التي بدت وفيرة. وتحتل الولاية المرتبة الثانية في الولايات المتحدة من حيث عدد مراكز البيانات، بعد فرجينيا. لكن النمو السريع للمشاريع المقترحة دفع السلطات إلى إعادة تقييم قدرة الشبكة على استيعاب مزيد من الأحمال.

طلبات الربط تتجاوز خمسة أضعاف ذروة الطلب

قال مكتب الحاكم إن مشغل شبكة تكساس كان يتابع 474 غيغاواط من طلبات الربط الجديدة. ويمثل هذا الرقم أكثر من ضعف 233 غيغاواط المسجلة في يناير، أي أن الزيادة حدثت خلال أقل من ستة أشهر. وتشكل مراكز البيانات نحو 90% من هذه الطلبات، وفقاً لمشغل الشبكة.

ولا تعني كل الطلبات أن مشاريع فعلية ستدخل الخدمة. فبعضها لا يزال مجرد مقترحات أولية على الورق، فيما يبدأ كثير من المطورين بإدراج مشاريعهم في طابور الربط قبل معرفة ما إذا كانت ستستمر. ومع ذلك، فإن تنفيذ جزء صغير فقط من هذه المشاريع قد يفرض عبئاً كبيراً على شبكة تكساس؛ إذ يعادل حجم الطابور الحالي أكثر من خمسة أمثال إجمالي ذروة الطلب على شبكة مجلس موثوقية الكهرباء في تكساس.

معلومات إضافية عن الكهرباء والمياه

وجّه أبوت هيئة المرافق العامة ومشغل الشبكة إلى جمع معلومات تفصيلية عن مراكز البيانات المقترحة، تشمل الطلب على الكهرباء داخل المواقع وخارجها، واستهلاك المياه، وإجراءات الحد من الضوضاء، وضوابط الإضاءة، واستخدام الحوافز الضريبية، إضافة إلى بيانات الملكية.

وتأتي هذه الخطوة بعد محاولة سابقة من الحاكم للحصول على المعلومات عبر استطلاع طوعي، لكن معظم الجهات لم تستجب له، بحسب التقرير. لذلك انتقلت الولاية إلى نهج أكثر إلزاماً لضمان امتثال المشاريع الجديدة لعملية التدقيق.

الطاقة والأسعار تحت الضغط

استفادت شركات تشغيل مراكز البيانات، ومنها غوغل ومايكروسوفت، من احتياطيات الغاز الطبيعي في تكساس. كما ساعدت طاقة الرياح والطاقة الشمسية في مواكبة نمو الطلب على الكهرباء، وفق إدارة معلومات الطاقة الأميركية. وتضاعفت قدرة الطاقة الشمسية على مستوى المرافق أربع مرات بين عامي 2021 و2025، بينما انخفضت أسعار الكهرباء خلال جزء كبير من الفترة نفسها، وفق تقرير من شركة أمبيرون.

لكن الأسعار، رغم بقائها منخفضة نسبياً مقارنة بولايات أخرى، بدأت في الارتفاع. وترى إدارة معلومات الطاقة أن مراكز البيانات ومنشآت تعدين العملات المشفرة ساهمت في دفع الأسعار إلى الأعلى.

تاريخياً، فضّلت تكساس نهجاً تنظيمياً أخف من ولايات كثيرة، إلا أن مراكز البيانات أصبحت نقطة خلاف في أنحاء الولايات المتحدة، بما في ذلك تكساس. وستحدد نتائج عمليات التدقيق ما إذا كانت الولاية ستواصل استقبال المشاريع بالوتيرة السابقة أو تبدأ في تقييد توسعها.