Das Start-up Base Power hat in einer Finanzierungsrunde der Serie D weitere 1 Milliarde Dollar eingesammelt – weniger als ein Jahr nach einer vorherigen Runde in gleicher Höhe. Dies geschieht zu einer Zeit, in der die Nachfrage nach Strom infolge der Elektrifizierung und des beschleunigten Baus von Rechenzentren für künstliche Intelligenz steigt. Die Runde erhöht die Bewertung des Unternehmens nach der Finanzierung auf 13 Milliarden Dollar.
Base Power unterscheidet sich von Energiespeicherunternehmen, die üblicherweise nach großen Flächen in der Nähe umfangreicher Netzanschlusspunkte suchen. Das Unternehmen konzentriert sich darauf, Batterien in den Häusern seiner Kunden zu installieren und sie als verteiltes Speichernetz zu nutzen. In den vergangenen Jahren hat das Unternehmen mehr als 500 Megawattstunden Speicherkapazität installiert und installiert derzeit etwa 100 Batterien pro Tag, wie aus einem von der Zeitung The Wall Street Journal zitierten Bericht hervorgeht. Bis zum Jahresende soll diese Rate verdoppelt werden. Die derzeitige Rate entspricht etwa 8 Megawattstunden installierter Speicherkapazität pro Tag.
Neue Heimbatterie
Base Power kündigte am selben Tag eine neue Version seiner Heimbatterien mit dem Namen Base Core an. Die Batterie wird im Werk des Unternehmens in Austin im Bundesstaat Texas hergestellt und verfügt über eine Kapazität von 39,2 Kilowattstunden – laut dem Quellenmaterial eine deutlich höhere Kapazität als die Batterien von Wettbewerbern. Kunden können sich für die Installation einer oder zweier Batterien entscheiden.
Das Unternehmen ist derzeit in Texas und Illinois tätig und ermöglicht Hausbesitzern, ihre Häuser bei Stromausfällen mit den Batterien zu versorgen. Dank ihrer Kapazität von nahezu 40 Kilowattstunden kann die Batterie je nach Verbrauch einen oder mehrere Tage lang Notstrom liefern.
Abonnementmodell statt Vorauszahlung
Statt von Kunden die Vorauszahlung von Tausenden Dollar zu verlangen, setzt Base Power auf ein abonnementbasiertes Modell. In der Region Houston verlangt das Unternehmen 695 Dollar für die Installation einer Batterie und 19 Dollar pro Monat sowie 13,1 Cent pro Kilowattstunde Strom – ein Preis, der ungefähr dem in der Region üblichen Niveau entspricht.
Base Power besitzt die Batterien und verkauft den gespeicherten Strom in Zeiten hoher Nachfrage an das Netz – Dienstleistungen, die hohe Erträge erzielen können. In regulierten Märkten arbeitet das Unternehmen mit Versorgungsunternehmen zusammen, um die Batterien in den Häusern von Kunden zu platzieren und dadurch das lokale Netz zu entlasten. Sowohl in regulierten als auch in nicht regulierten Märkten profitieren Hausbesitzer von den Batterien als Notstromquelle bei Stromausfällen.
Zunehmender Druck auf das Netz
Die Finanzierungsrunde findet vor dem Hintergrund einer steigenden Stromnachfrage in der gesamten Wirtschaft sowie des raschen Ausbaus von Rechenzentren für künstliche Intelligenz statt. Nach Jahrzehnten der Stagnation wurde das US-Stromnetz in den vergangenen Jahren ausgebaut. Der Nachfrageanstieg setzte jedoch mehrere Regionen unter Druck, insbesondere die Region PJM, in der zahlreiche Rechenzentren angesiedelt sind. Teile von Illinois, wo Base Power tätig ist, liegen im Gebiet von PJM.
Die Runde wurde von den Investoren Ribbit, Addition und Valor Equity Partners sowie der strategischen Investmentgruppe von JPMorganChase angeführt. Beteiligt waren außerdem Altimeter, D1 Capital Partners, Sands Capital, Coatue, Layer Global, Energy Impact Partners, Thrive Capital, a16z, Lightspeed, Trust Ventures, CapitalG und weitere.
Base Power wurde unter anderem von Zach Dell gegründet, der als Chief Executive Officer fungiert. Sein Vater Michael Dell, der Chief Executive Officer von Dell, nahm nicht an der Runde teil.