Geografische Entfernungen bieten den Vereinigten Staaten nicht länger den Schutz, den sie während des größten Teils ihrer Geschichte genossen haben. Interkontinentalraketen, weitreichende Drohnen und Hyperschallwaffen sind in der Lage, die natürlichen Barrieren zu überwinden, die den Zugang zum amerikanischen Staatsgebiet einst äußerst schwierig machten. Nach Angaben der US-amerikanischen Defense Intelligence Agency hat Nordkorea Interkontinentalraketen entwickelt, die das kontinentale Gebiet der Vereinigten Staaten erreichen können, während China und Russland zusammen annähernd 900 Raketen dieser Kategorie besitzen.
Vor diesem Hintergrund erließ Präsident Donald Trump im Jahr 2025 eine Executive Order, die zur Entwicklung eines umfassenden Raketenabwehrsystems nach dem Vorbild des israelischen Iron Dome aufruft und den Namen Golden Dome for America trägt. Das System soll Satelliten und fortschrittliche Sensoren einsetzen, um gegen die Vereinigten Staaten gerichtete ballistische und hypersonische Raketen zu erkennen, abzuschrecken und zu zerstören.
Die größte Herausforderung könnte jedoch nicht in der Entwicklung der erforderlichen Technologien liegen, sondern darin, die industrielle Kapazität bereitzustellen, die notwendig ist, um das System in großem Maßstab und innerhalb kurzer Zeit zu bauen und zu betreiben.
Ein integriertes System, keine einzelne Waffe
Golden Dome stellt keine Einzellösung dar, sondern ein „System aus Systemen“ mit mehreren Ebenen. Dazu gehören Konstellationen weltraumgestützter Plattformen, die Raketen verfolgen und unmittelbar nach dem Start zwischen Zielen unterscheiden können, Abfangraketen im Weltraum, auf See und an Land sowie gerichtete Energiesysteme wie Hochleistungslaser, um Raketen während der Antriebsphase abzufangen. Hinzu kommt die Einbindung künstlicher Intelligenz, um die Verbindung zwischen Sensoren und Wirkmitteln zu beschleunigen.
General Mike Guetlein, Direktor von Golden Dome for America, erklärte während einer Veranstaltung im April, das Projekt stelle eine entscheidende Antwort auf ein neues Zeitalter der Bedrohungen dar und ziele darauf ab, einen mehrschichtigen, integrierten und automatisierten Schutzschirm zu errichten. Die Umsetzung dieser Vision erfordert jedoch große Mengen an Ausrüstung, Materialien und Komponenten – nicht lediglich ein erfolgreiches technisches Modell.
Was fehlt der amerikanischen industriellen Basis?
Nach Angaben von Matt Magana, Leiter des Bereichs Raumfahrt, Verteidigung und nationale Sicherheit bei Voyager Technologies, wissen die Vereinigten Staaten bereits, wie die meisten für das System benötigten Elemente hergestellt werden. Ihre Fertigungskapazitäten seien jedoch infolge jahrzehntelanger Konsolidierung und der Verlagerung von Produktion ins Ausland zurückgegangen. Dadurch habe sich ihre Fähigkeit geschwächt, in dem erforderlichen Umfang, Tempo und Kostenrahmen zu produzieren.
Die Lücken zeigen sich bei wichtigen Produkten wie Feststoffraketenmotoren, elektronischen Komponenten und in der Antriebstechnik verwendeten Chemikalien. Magana zufolge besteht das grundlegende Problem nicht in einem Mangel an Innovation, sondern in einem Defizit an Infrastruktur, die es ermöglicht, kritische Ausrüstung bei Bedarf und in den erforderlichen Mengen herzustellen.
Diese Frage gewinnt im Raumfahrtsektor zusätzlich an Bedeutung, da das Design von Golden Dome in hohem Maße auf weltraumgestützten Anlagen beruht. Die Vision umfasst autonome, durch künstliche Intelligenz unterstützte Satelliten, die präzise manövrieren, mit geringer Signatur überwachen und Daten sicher im Orbit verarbeiten können.
Von großen Satelliten zu zahlenmäßig umfangreichen Konstellationen
Der in dem Beitrag dargestellte Ansatz deutet auf einen Wandel in der Entwicklung weltraumgestützter Fähigkeiten hin: Statt sich auf eine begrenzte Zahl großer Satelliten zu stützen, geht die Aufgabe zur Stationierung größerer Zahlen kleiner Satelliten über. Dieser Ansatz ermöglicht es, Funktionen auf eine größere Zahl von Anlagen zu verteilen, erfordert im Gegenzug jedoch eine Steigerung der Produktionsmengen sowie Investitionen in Anlagen und Lieferketten, die mit dem Umfang der Aufgabe wachsen können.
Damit wird die Senkung der Kosten weltraumgestützter Lösungen zu einem Teil der operativen Anforderungen und nicht zu einem davon getrennten kommerziellen Ziel. Große Konstellationen benötigen wiederholte Produktion, verfügbare Komponenten und Lieferketten, die bei steigender Nachfrage nicht ausfallen.
Partnerschaften eines „neuen Hauptauftragnehmers“
Der Ansatz schlägt mehrere Maßnahmen zur Unterstützung einer widerstandsfähigen und souveränen Verteidigungs-Lieferkette vor, darunter langfristige Verträge, mehrjährige Finanzierung und vorhersehbare Beschaffungszyklen. Diese Mechanismen geben den Lieferanten mehr Sicherheit, in neue Anlagen zu investieren, Arbeitskräfte zu entwickeln und die Produktion zu automatisieren.
Der Wiederaufbau der industriellen Basis kann laut Magana jedoch nicht von der Regierung allein umgesetzt werden. Erforderlich sei ein kooperatives Ökosystem, das traditionelle große Rüstungsunternehmen, kommerzielle Raumfahrtunternehmen, Technologie-Start-ups und Universitäten in Partnerschaften mit gegenseitigem Nutzen zusammenführt.
Der Ansatz verweist auf die kommerzielle Raumstation Starlab, die gemeinsam von Voyager Technologies, Airbus, Mitsubishi, MDA Space und Northrop Grumman sowie weiteren Akteuren entwickelt wird. Dieses Modell liefert ein Beispiel dafür, wie die Fähigkeiten mehrerer Unternehmen gebündelt werden können, um den Vereinigten Staaten, der NASA und internationalen Verbündeten eine weltraumgestützte Fähigkeit zu einem besseren Zeit- und Kostenrahmen bereitzustellen als bei einem Projekt, das von einer einzigen Organisation durchgeführt wird.
Die Bedeutung dieses Modells liegt darin, dass Golden Dome Fachwissen, Produkte und Infrastrukturen erfordert, die kein einzelnes Unternehmen allein bereitstellen kann. Sein Erfolg könnte daher davon abhängen, „neue Hauptauftragnehmer“-Partnerschaften zu schaffen, die Kapital sowie industrielle und technologische Fähigkeiten auf eine gemeinsame Aufgabe ausrichten, statt lediglich ein Verteidigungssystem zu finanzieren, ohne die Fertigungsgrundlage zu berücksichtigen, auf der dieses System aufgebaut werden soll.