Uber und Wayve haben in London einen Fahrdienst gestartet, der auf autonomem Fahren basiert. Die Unternehmen bezeichnen ihn als den ersten seiner Art für die Vermittlung von Fahrten im Vereinigten Königreich. Ab dem 3. September 2026 kann die Uber-App einige Anfragen für UberX, Uber Electric oder Uber Comfort mit einem Ford Mustang Mach-E abgleichen, der mit dem Wayve AI Driver ausgestattet ist.
Für die autonome Fahrt fallen den Fahrgästen keine zusätzlichen Gebühren an. Sie können das vorgeschlagene Fahrzeug annehmen oder vor dessen Ankunft zu einem herkömmlichen Uber-Fahrzeug wechseln. Der Dienst deckt Fahrten innerhalb Londons ab, Flughäfen ausgenommen. Nach Angaben der Unternehmen haben mehr als 140.000 Nutzer in der Hauptstadt die Option für autonome Fahrten im Bereich „Trip Preferences“ der Uber-App vorab aktiviert.
Autonomer Dienst unter menschlicher Aufsicht
Trotz des Einsatzes des autonomen Systems handelt es sich bei dem Dienst nicht um ein fahrerloses Taxi. Auf dem Vordersitz sitzt ein geschulter, von Transport for London zugelassener Fahrer, der bei Bedarf die Kontrolle übernehmen kann. Die Fahrgäste nutzen die App, um das Fahrzeug zu entriegeln und die Fahrt zu starten. Bildschirme im Innenraum zeigen die geplante Route an und unterstützen 64 Sprachen.
Diese Fahrten sind die erste öffentliche Verfügbarkeit eines Fahrzeugs mit dem Wayve AI Driver, nachdem das in London ansässige Unternehmen seine Technologie seit 2018 auf den Straßen der Hauptstadt trainiert hat. Wayve zufolge lernt das System aus Fahrdaten und wurde so konzipiert, dass es sich an unterschiedliche Städte, Fahrzeuge und Sensorausstattungen anpassen kann. Die bei dem Dienst eingesetzten Mustang-Mach-E-Fahrzeuge sind mit Umgebungssensoren und der Software des Unternehmens ausgestattet.
Was ändert sich in der Praxis?
Der Schritt bringt die Wayve-Technologie aus der Testphase in einen praktischen Einsatz mit Fahrgästen aus der Öffentlichkeit, belegt jedoch noch nicht die Bereitschaft für einen vollständig unabhängigen kommerziellen Betrieb. Die Zahl der Fahrzeuge in der anfänglichen Flotte wurde nicht bekannt gegeben; Uber und Wayve bezeichneten sie als „klein“. Außerdem fällt der aktuelle Dienst durch die Anwesenheit des Fahrers in eine andere regulatorische Kategorie als fahrerlose Fahrzeugdienste ohne menschliche Aufsicht.
Die Partnerschaft erfolgt im Rahmen von Ubers Investition in Wayve und einer Vereinbarung, Fahrzeuge mit Wayve-Technologie in 12 weltweiten Märkten zum Uber-Netzwerk hinzuzufügen. Nissan Leaf, die das Wayve-System auf der NVIDIA-DRIVE-Hyperion-Plattform ausführen werden, sollen dem Uber-Netzwerk ab später im Jahr 2026 zunächst in Tokio beitreten.
Regulatorische Einschränkungen und offene Fragen
Das Vereinigte Königreich bereitet sich darauf vor, kommerzielle autonome Personenbeförderungsdienste ohne Sicherheitsfahrer zu erlauben, nachdem die Regierung im Mai 2026 Bewerbungen für ein Pilotprogramm zugelassen hat. Betreiber müssen jedoch Anforderungen in den Bereichen Sicherheit, Cybersicherheit und lokale Genehmigungen erfüllen. Mit dem vollständigen Inkrafttreten des britischen Gesetzes über automatisierte Fahrzeuge wird nicht vor der zweiten Hälfte des Jahres 2027 gerechnet.
Die Bedeutung des Londoner Starts liegt daher in einem begrenzten praktischen Test der Interaktion des Fahrsystems mit Fahrgästen und einer komplexen städtischen Umgebung, zu der Radfahrer, Fußgänger, Kreisverkehre und enge Straßen gehören, und nicht in einem endgültigen Übergang zu fahrerlosen Taxis. Die Größe der Flotte, die Leistung des Systems unter unterschiedlichen Betriebsbedingungen und der tatsächliche Zeitpunkt für fahrerlose Dienste bleiben Punkte, die durch die veröffentlichten Informationen nicht geklärt sind.