Ein von Sierra Club und Synapse Energy Economics erstellter Bericht warnt, dass der Ausbau von Gaskraftwerken durch Arizona Public Service die Rechnungen der Kunden erhöhen und ihre Anfälligkeit für Schwankungen der Brennstoffpreise verstärken könnte. Dies geschieht, während das Unternehmen eine Preiserhöhung um 14 % beantragt und einen Mechanismus vorschlägt, der jährliche Erhöhungen bei geringerer Kontrolle und geringerer öffentlicher Beteiligung ermöglichen würde.
Sierra Club veröffentlichte gemeinsam mit Synapse Energy Economics am 15. September 2026 einen Bericht mit dem Titel Passing the Buck: How APS’s Gas Rush Risks Ratepayer Dollars. Darin werden die Auswirkungen der zunehmenden Abhängigkeit von Arizona Public Service (APS) von Gas sowie die Folgen neuer Erzeugungsprojekte für die Kundenrechnungen und der vorgeschlagene Mechanismus zur Aufteilung der Brennstoffkosten untersucht, der die Kunden vor Preissteigerungen schützen soll.
Der Bericht erscheint zu einem Zeitpunkt, an dem APS eine Preiserhöhung um 14 % beantragt, wodurch sich die jährliche Rechnung eines durchschnittlichen Haushaltskunden um etwa 240 Dollar erhöhen könnte. Sollte die Erhöhung genehmigt werden, wäre dies die dritte Erhöhung, die Kunden innerhalb von fünf Jahren tragen müssten. Außerdem schlägt das Unternehmen laut Bericht sogenannte „formelbasierte Tarife“ vor – einen Mechanismus, der jährliche Preiserhöhungen bei geringerer Kontrolle und begrenzter öffentlicher Beteiligung ermöglicht.
Was plant APS?
Die veröffentlichende Organisation erklärt, APS verfüge unter den Energieversorgungsunternehmen des Bundesstaates über das größte Volumen an geplanten Gasprojekten. Zu den Projekten gehören das Desert Sun Power Plant sowie das Redhawk Expansion Project im Maricopa County, das den Bau von acht neuen, mit Methangas betriebenen Turbinen umfasst. Der Bericht bringt diesen Ausbau mit Bedenken hinsichtlich der Luftverschmutzung und der öffentlichen Gesundheit in Verbindung und weist darauf hin, dass der Bezirk laut dem von der American Lung Association veröffentlichten Bericht State of the Air kontinuierlich zu den Gebieten mit der schlechtesten Luftqualität zählt.
Gleichzeitig heißt es in dem Bericht, APS entferne sich von seinen Zielen für saubere Energie, gebe seine Verpflichtungen zur CO2-Neutralität auf und rücke von einer früheren Zusage ab, das Kohlekraftwerk Four Corners bis 2031 zu schließen.
Die im Bericht genannten Risiken
- Der Ausbau der Stromerzeugung aus Gas könnte die jährliche Rechnung eines Haushaltskunden um mehr als 112 Dollar erhöhen.
- Im Rahmen des bei APS geltenden Power Supply Adjuster tragen die Kunden die gesamte Differenz, wenn die Gaspreise die Prognosen des Unternehmens übersteigen, die zur Berechnung der Tarife verwendet wurden.
- Die Abhängigkeit von Gas zur Deckung der Stromnachfrage erhöht die Anfälligkeit der Kunden für Schwankungen der Brennstoffpreise.
Sierra Club ist der Ansicht, dass diese Struktur APS keinen ausreichenden Anreiz bietet, die Risiken der Brennstoffkosten zu steuern, da das Unternehmen 100 % der Kosten für Brennstoff und eingekauften Strom an die Kunden weitergeben kann. Die Organisation schlägt vor, dass das Unternehmen einen Teil dieser Kosten übernimmt, was es dazu bewegen könnte, die Abhängigkeit von brennstoffgebundenen Kraftwerken zu verringern und die Nutzung erneuerbarer Energiequellen zu erhöhen.
Warum ist diese Nachricht wichtig?
Die Angelegenheit geht über den Bau neuer Kraftwerke hinaus, da es darum geht, wer die Investitionsrisiken und die Schwankungen der Gaspreise trägt: das Unternehmen oder die Kunden. Der Bericht gibt jedoch die Position von Sierra Club und Synapse Energy Economics wieder und enthält in dem verfügbaren Material weder eine Stellungnahme von APS noch eine unabhängige Bewertung der Wirtschaftlichkeit der Projekte oder der Schätzungen zu den Rechnungen durch die Regulierungsbehörde. Daher müssen die genannten Zahlen und Auswirkungen im Rahmen des Verfahrens zum Antrag auf eine Preiserhöhung noch geprüft werden, bevor sie als endgültiges Ergebnis betrachtet werden können.