Das indische Start-up Scimplify hat in einer vollständig strategischen Runde über die Ausgabe von Aktien 25 Millionen US-Dollar aufgenommen, um seinen KI-gestützten Ansatz für die Herstellung von Spezialchemikalien und kritischen Materialien auszubauen. Die Runde wurde von Hitachi Ventures angeführt. Beteiligt waren Kunden wie Henkel und Teknor Apex sowie die bisherigen Investoren Accel India, Bertelsmann India Investments, Omnivore und 3one4 Capital.
Scimplify wurde 2023 gegründet und hat seinen Sitz in Bengaluru. Das Unternehmen unterstützt Hersteller dabei, ihre Abhängigkeit von Lieferketten zu verringern, die auf China und eine begrenzte Zahl von Ländern konzentriert sind. Scimplify bedient mehr als 1.000 Kunden und hat Produkte in mehr als 40 Länder geliefert. Der annualisierte Umsatz lag bei rund 200 Millionen US-Dollar und damit dreimal so hoch wie ein Jahr zuvor.
Eine Plattform koordiniert Forschung und Produktion
Das Unternehmen stützt sich auf die Plattform Scinode, die auf Forschung, Fertigung und Qualitätskontrolle spezialisierte KI-Agenten einsetzt. Die Plattform hilft dabei, geeignete Produktionswege zu bestimmen, Fertigungsanlagen auszuwählen und Qualitätsanforderungen sowie regulatorische Compliance zu überwachen.
Nach Eingang einer Kundenanfrage entwickelt Scimplify chemische Herstellungsverfahren in seinen Forschungseinrichtungen in Bengaluru und Hyderabad und überträgt diese Verfahren anschließend für die kommerzielle Produktion an Partnerfabriken. Mitgründer Sachin Santhosh sagte, einige Projekte seien innerhalb von zwei Monaten von der Ermittlung der Anforderungen bis zur Lieferung des fertigen Materials gelangt, verglichen mit einem üblichen Zeitraum von 12 bis 18 Monaten. Die Dauer variiere je nach Art des Projekts.
Die Teams des Unternehmens, zu denen rund 340 Beschäftigte gehören, darunter etwa 70 Wissenschaftler, beaufsichtigen ein Netzwerk aus mehr als 500 Fertigungsanlagen. Derzeit finden etwa 90 % der Fertigungsprozesse in Indien statt. Im kommenden Jahr plant das Unternehmen jedoch, ein Produktionsnetzwerk in den USA und Japan hinzuzufügen.
Expansion in den USA und kritische Materialien
Scimplify hat rund 7,5 Millionen US-Dollar der Finanzierung für den Ausbau seiner Präsenz in den USA vorgesehen, einschließlich des Aufbaus eines Fertigungsnetzwerks. Diese Mittelzuweisung könnte im Zuge der weiteren Entwicklung der Pläne angepasst werden. Außerdem wurden 2 Millionen US-Dollar für die Entwicklung von Scinode eingeplant.
Der US-Markt macht rund 30 % des Geschäfts des Unternehmens aus, nachdem sich der annualisierte Umsatz dort innerhalb eines Jahres versechsfacht hat und nun bei rund 60 Millionen US-Dollar liegt. Kunden außerhalb Indiens tragen inzwischen mehr als die Hälfte des Umsatzes bei, verglichen mit weniger als 5 % vor etwa 18 Monaten.
Das Unternehmen arbeitet an der Herstellung von Wolframderivaten aus Schrott und entwickelt außerdem Seltenerdmaterialien. Beide Bereiche stehen mit Lieferketten in Verbindung, die stark auf China konzentriert sind. Zu den Kunden zählen das japanische Unternehmen TDK, das deutsche Unternehmen BASF und Hitachi.
Warum ist diese Nachricht wichtig?
Die Bedeutung der Runde liegt nicht nur in der Finanzierung eines KI-Unternehmens, sondern auch in dem Versuch, mithilfe von Software die Lücke zwischen der Entdeckung eines neuen Materials und seiner Umwandlung in ein industriell herstellbares Produkt zu verkleinern. Wenn es Scimplify gelingt, sein Netzwerk über Indien hinaus auszubauen, könnte das Herstellern alternative Bezugswege für Materialien eröffnen, die in Elektronik, Energie und Verteidigung zum Einsatz kommen.
Die Ergebnisse hängen jedoch weiterhin von der Fähigkeit des Unternehmens ab, bei der Übertragung der Verfahren auf Hunderte von Fabriken Qualität und Compliance aufrechtzuerhalten. Zudem unterscheiden sich die Zeitpläne von Projekt zu Projekt. Auch die Expansionspläne für die USA und Japan liegen noch in der Zukunft. Das Unternehmen hat seine Bewertung nach der Runde nicht bekannt gegeben; eine mit der Transaktion vertraute Quelle schätzte sie auf rund 250 Millionen US-Dollar, verglichen mit 150 Millionen US-Dollar nach der Serie-B-Runde im März 2025.