La startup india Scimplify recaudó 25 millones de dólares en una ronda totalmente estratégica mediante la emisión de acciones, con el objetivo de ampliar su enfoque respaldado por inteligencia artificial para la producción de productos químicos especializados y materiales críticos. La ronda fue liderada por Hitachi Ventures, con la participación de clientes como Henkel y Teknor Apex, además de los inversores actuales Accel India, Bertelsmann India Investments, Omnivore y 3one4 Capital.
Fundada en 2023 y con sede en Bangalore, Scimplify ayuda a los fabricantes a reducir su dependencia de cadenas de suministro concentradas en China y en un número limitado de países. La empresa presta servicio a más de 1.000 clientes y ha entregado productos a más de 40 países, mientras que sus ingresos anualizados alcanzaron aproximadamente 200 millones de dólares, el triple que hace un año.
Una plataforma que coordina la investigación y la producción
La empresa se basa en la plataforma Scinode, que utiliza agentes de inteligencia artificial especializados en investigación, fabricación y control de calidad. La plataforma ayuda a identificar las rutas de producción adecuadas, seleccionar instalaciones de fabricación y supervisar los requisitos de calidad y cumplimiento normativo.
Después de recibir la solicitud del cliente, Scimplify desarrolla procesos de fabricación química en sus instalaciones de investigación de Bangalore y Hyderabad, y posteriormente transfiere esos procesos a fábricas asociadas para la producción comercial. El cofundador Sachin Santhosh afirmó que algunos proyectos pasaron de la definición de los requisitos a la entrega del material final en dos meses, frente a un periodo habitual de entre 12 y 18 meses, aunque la duración varía según la naturaleza del proyecto.
Los equipos de la empresa, que cuentan con unos 340 empleados, entre ellos cerca de 70 científicos, supervisan una red de más de 500 instalaciones de fabricación. Actualmente, alrededor del 90% de las operaciones de fabricación se realizan en India, pero la empresa planea añadir una red de producción en Estados Unidos y Japón durante el próximo año.
La expansión estadounidense y los materiales críticos
Scimplify destinó aproximadamente 7,5 millones de dólares de la financiación a ampliar su presencia en Estados Unidos, incluida la construcción de una red de fabricación, aunque esta asignación podría modificarse en función de la evolución de los planes. También reservó 2 millones de dólares para desarrollar Scinode.
El mercado estadounidense representa aproximadamente el 30% del negocio de la empresa, después de que sus ingresos anualizados en ese mercado se multiplicaran por seis en un año hasta alcanzar unos 60 millones de dólares. Los clientes fuera de India ya contribuyen con más de la mitad de los ingresos, frente a menos del 5% hace aproximadamente 18 meses.
La empresa produce derivados de tungsteno a partir de chatarra y también desarrolla materiales de tierras raras, dos ámbitos vinculados a cadenas de suministro muy concentradas en China. Su lista de clientes incluye a la japonesa TDK, la alemana BASF y Hitachi.
¿Por qué es importante esta noticia?
La importancia de la ronda no radica únicamente en la financiación de una empresa de inteligencia artificial, sino en el intento de utilizar software para reducir la distancia entre el descubrimiento de un nuevo material y su transformación en un producto industrial fabricable. Si Scimplify logra ampliar su red fuera de India, podría ofrecer a los fabricantes vías alternativas para obtener materiales utilizados en la electrónica, la energía y la defensa.
No obstante, los resultados siguen dependiendo de la capacidad de la empresa para mantener la calidad y el cumplimiento normativo al transferir los procesos a cientos de fábricas, así como de las diferencias en los plazos de un proyecto a otro. Además, los planes de expansión en Estados Unidos y Japón siguen siendo futuros, mientras que la empresa no ha revelado su valoración después de la ronda; una fuente familiarizada con la operación la estimó en unos 250 millones de dólares, frente a los 150 millones de dólares posteriores a la ronda de serie B de marzo de 2025.