Meta hat eine Einigung in einem Gerichtsverfahren erzielt, in dem dem Unternehmen vorgeworfen wird, eine Sucht nach sozialen Medien ausgelöst zu haben. Dieser Schritt ermöglicht es dem Konzern, einen Prozess zu vermeiden, der im kommenden Monat beginnen sollte. Durch diesen Rückzug bleibt Snap der einzige verbleibende Beklagte in diesem Fall, der derzeit zu den am strengsten beobachteten Rechtsstreitigkeiten im Tech-Sektor gehört.
Details zur Klage und den erhobenen Vorwürfen
Die Klage wurde von einer 18-jährigen jungen Frau aus Mississippi eingereicht, die in den Gerichtsdokumenten unter den Initialen (K.D.B.) geführt wird. Die Klägerin machte geltend, dass das Design der Social-Media-Plattformen sie dazu gebracht habe, stundenlang nachts zu surfen, was zu Konzentrationsverlusten beim Lernen und zu Selbstverletzungen geführt habe, beeinflusst durch Videos, die sie auf diesen Plattformen gesehen hatte. Die Auswahl der Geschworenen in Los Angeles hatte zu Beginn dieser Woche begonnen, bevor die Einigung bekannt gegeben wurde.
Die Anwältin der Klägerin, Emily Jeffcott, gab bekannt, dass ihre Mandantin nach früheren ähnlichen Vergleichen mit TikTok und YouTube eine Einigung mit Meta erzielt habe. Jeffcott erklärte: «Wir sind entschlossen, die Sicherheit von Kindern in Social-Media-Apps zu verbessern und Tech-Unternehmen zur Verantwortung zu ziehen, und wir freuen uns, im Namen unserer Mandantin eine faire Lösung für diese Angelegenheit gefunden zu haben.» Die finanziellen Bedingungen der Einigung wurden nicht bekannt gegeben, und Meta äußerte sich zunächst nicht zu dem Vorfall.
Snap steht allein vor Gericht
Mit dem Ausscheiden von Meta aus dem Verfahren befindet sich Snap in einer schwierigen Position. Es wird erwartet, dass der Vorstandsvorsitzende Evan Spiegel in dem Prozess, der mehrere Wochen dauern könnte, als Zeuge aussagt. Sollte Spiegel vor Gericht aussagen, wäre dies das erste Mal, dass ein Gründer von Snap bei einem Prozess im Zusammenhang mit Social-Media-Sucht auftritt.
Snap verteidigte seinerseits seine Position und betonte, dass seine Plattform «Snapchat» grundlegend anders als herkömmliche Netzwerke gestaltet sei. Ein Unternehmenssprecher erklärte, dass die App sich direkt mit der Kamera statt mit einem Newsfeed öffne und sich nicht auf Beitrags-Rankings oder Metriken zum sozialen Vergleich stütze, die psychischen Druck erzeugen. Das Unternehmen fügte hinzu, dass es Schutzmaßnahmen und Bildungstools zum Schutz der Nutzer eingeführt habe, und warf vor, dass die Anschuldigungen die Natur des Plattformdesigns falsch verstehen.
Was ändert sich praktisch in der rechtlichen Technologielandschaft?
Dieser Vergleich spiegelt den wachsenden Druck auf Tech-Giganten wider, ihre auf Jugendliche ausgerichteten Engagement-Algorithmen zu überdenken. Während Unternehmen wie Meta und YouTube finanzielle Vergleiche wählen, um die Offenlegung ihrer Algorithmen oder internen Richtlinien in öffentlichen Prozessen zu vermeiden, scheint Snap sich für die juristische Konfrontation entschieden zu haben, um zu beweisen, dass sich ihr Geschäftsmodell unterscheidet.
Dieser Fall steht im Kontext einer Reihe von Gerichtsverfahren; so sah sich Snap kürzlich einem weiteren Vergleich im Zusammenhang mit dem «Geschwindigkeitsfilter» (Speed Filter) gegenüber, dem vorgeworfen wurde, zu rücksichtslosem Fahren mit tödlichen Unfällen anzustiften. Darüber hinaus wurde Meta und YouTube in einem ähnlichen Fall bereits zu einer Entschädigung von 6 Millionen US-Dollar verurteilt, weshalb die aktuellen Vergleiche eine defensive Strategie zur Minimierung finanzieller Verluste und zum Schutz des Rufs des Unternehmens darstellen.