El Pentágono creó un portal digital que ofrece a contratistas, empresas emergentes, inversores y universidades una vía directa para participar en el programa «Golden Dome for America», un proyecto de defensa antimisiles cuya arquitectura sigue estando en gran medida rodeada de secreto. El «Golden Dome for America Ecosystem Hub» fue anunciado el 11 de agosto durante el Simposio Espacial y de Defensa Antimisiles en Huntsville, Alabama.
El portal busca proporcionar información no clasificada sobre las necesidades técnicas del programa y permitir a las empresas presentar sus ideas antes de que se publiquen solicitudes formales de contratación. El general Michael Guetlein, quien dirige el programa Golden Dome, afirmó que el programa intentó mantener sus puertas abiertas tanto como fuera posible, y señaló que se reunió individualmente con más de 500 empresas para analizar tecnologías que podrían contribuir al sistema de defensa antimisiles propuesto.
Un canal inicial para empresas ajenas a los círculos tradicionales
El programa se centra en crear una red multicapa de sensores, sistemas de mando y control y misiles interceptores, con el objetivo de proteger a Estados Unidos frente a misiles balísticos, misiles de crucero, misiles hipersónicos y otras amenazas aéreas. Sin embargo, los elevados niveles de clasificación de muchas conversaciones técnicas han dificultado que las empresas emergentes y las nuevas entidades comprendan las áreas en las que el Gobierno pretende invertir.
El portal no elimina estas barreras de seguridad, pero ofrece un punto de partida no clasificado. Según Guetlein, el sitio responde a las ideas de las empresas y, posteriormente, un grupo especializado las examina. El programa también creó un equipo de seguridad para ayudar a los participantes a proteger su propiedad intelectual y sus sistemas de tecnologías de la información, así como para explicarles cómo se manifiestan las amenazas y cómo proteger sus resultados y redes.
Un entorno de datos y espacios de prueba para la inteligencia artificial
El programa también creó un entorno de datos compartido que reúne datos del Gobierno, de contratistas autorizados y del ámbito académico, y los pone a disposición de cada entidad según el nivel de autorización de seguridad que posea. El entorno incluye un espacio de prueba para el análisis de datos y otro separado para las empresas que desarrollan aplicaciones de inteligencia artificial, además de herramientas de seguridad para proteger la información sensible.
La integración de datos constituye uno de los principales desafíos técnicos de Golden Dome, ya que la arquitectura prevista depende de recopilar información procedente de sensores militares, comerciales y gubernamentales en una imagen operativa unificada, lo que permitiría identificar rápidamente las amenazas y coordinar las operaciones de interceptación. El Pentágono quiere que los desarrolladores puedan crear programas y herramientas de análisis basados en una arquitectura de datos compartida, en lugar de desarrollar sistemas aislados.
Un modelo de adquisición que incluye a empresas espaciales comerciales
El portal forma parte de una tendencia más amplia destinada a incorporar tecnología comercial y capital privado al programa, así como a fomentar una participación más amplia y una mayor competencia. Ya se utiliza un modelo de adquisición que incluye a empresas espaciales comerciales en el programa de misiles interceptores espaciales de Golden Dome; la Fuerza Espacial exige a los competidores que inviertan su propio capital en las primeras etapas de desarrollo antes de poder optar a mayores contratos gubernamentales vinculados a logros tecnológicos específicos.
Guetlein afirmó que 12 equipos están desarrollando prototipos. Varios contratistas principales también formaron equipos que reúnen a empresas de defensa consolidadas con empresas espaciales comerciales: Northrop Grumman colabora con el fabricante de satélites Apex, mientras que Raytheon se asoció con Rocket Lab. Guetlein señaló que estas alianzas serán esenciales para producir grandes cantidades de sistemas a un coste que el Gobierno pueda asumir.
En otro aspecto del programa, Golden Dome contrató a dos empresas para analizar los riesgos de la cadena de suministro. Una de ellas examina las redes de proveedores en varios niveles para identificar cuellos de botella y puntos débiles, mientras que la otra busca fuentes alternativas de suministro con el objetivo de reforzar la resiliencia.