펜타곤은 계약업체, 스타트업, 투자자, 대학이 대부분의 아키텍처가 여전히 비밀에 부쳐진 미사일 방어 프로젝트인 「Golden Dome for America」 프로그램에 직접 참여할 수 있도록 하는 디지털 포털을 개설했다. 「Golden Dome for America Ecosystem Hub」는 8월 11일 앨라배마주 헌츠빌에서 열린 우주·미사일 방어 심포지엄에서 발표됐다.
이 포털은 프로그램의 기술적 수요에 관한 비분류 정보를 제공하고, 기업들이 공식 계약 요청이 발표되기 전에 자신들의 아이디어를 제출할 수 있도록 하는 것을 목표로 한다. Golden Dome 프로그램을 이끄는 마이클 괴틀라인 장군은 프로그램이 가능한 한 폭넓게 문호를 개방하려 했다고 말하며, 제안된 미사일 방어 체계에 기여할 수 있는 기술을 논의하기 위해 500개가 넘는 기업과 개별적으로 만났다고 밝혔다.
전통적인 범위 밖의 기업을 위한 초기 채널
이 프로그램은 탄도미사일, 순항미사일, 극초음속 미사일 및 기타 공중 위협으로부터 미국을 보호하기 위해 다층 센서망과 지휘통제 체계, 요격미사일을 구축하는 데 초점을 맞추고 있다. 그러나 많은 기술 논의가 높은 수준으로 분류되면서 스타트업과 신규 참여 기관이 정부가 투자를 계획하는 분야를 파악하기 어려워졌다.
이 포털이 이러한 보안 장벽을 없애는 것은 아니지만, 비분류 상태의 출발점을 제공한다. 괴틀라인에 따르면 웹사이트는 기업의 아이디어에 응답하고, 이후 전문 그룹이 이를 검토한다. 프로그램은 또한 참가자들이 지식재산과 정보기술 시스템을 보호하고, 위협이 어떻게 나타나는지와 결과물 및 네트워크를 보호하는 방법을 이해하도록 지원하는 보안팀을 구성했다.
인공지능을 위한 데이터 환경과 시험 공간
이 프로그램은 정부, 승인된 계약업체, 학계의 데이터를 모아 각 기관이 보유한 보안 허가 수준에 따라 이용할 수 있도록 하는 공동 데이터 환경도 구축했다. 이 환경에는 데이터 분석을 위한 시험 공간과 인공지능 애플리케이션을 개발하는 기업을 위한 별도의 공간, 민감한 정보를 보호하기 위한 보안 도구가 포함된다.
데이터 통합은 Golden Dome이 직면한 가장 큰 기술적 과제 중 하나다. 계획된 아키텍처는 군사·상업·정부 센서에서 수집한 정보를 통합된 작전상 형태로 결합해 위협을 신속하게 식별하고 요격 작전을 조율하는 데 의존하기 때문이다. 펜타곤은 개발자들이 고립된 시스템을 각각 개발하는 대신 공동 데이터 아키텍처를 기반으로 소프트웨어와 분석 도구를 구축할 수 있기를 원한다.
상업 우주 기업을 포함하는 획득 모델
이 포털은 상업 기술과 민간 자본을 프로그램에 도입하고, 더 폭넓은 참여와 경쟁을 장려하려는 광범위한 움직임의 일환이다. Golden Dome의 우주 기반 요격미사일 프로그램에서는 상업 우주 기업을 포함하는 획득 모델이 이미 활용되고 있다. 우주군은 경쟁 기업들이 특정 기술 성과와 연계된 더 큰 정부 계약을 받을 자격을 얻기 전에 초기 개발 단계에 자체 자본을 투자하도록 요구한다.
괴틀라인은 12개 팀이 시제품을 개발하고 있다고 말했다. 또한 여러 주요 계약업체가 기존 방산업체와 상업 우주 기업을 결합한 팀을 구성했다. Northrop Grumman은 위성 제조업체 Apex와 협력하고 있으며, Raytheon은 Rocket Lab과 제휴했다. 괴틀라인은 정부가 감당할 수 있는 비용으로 대량의 시스템을 생산하려면 이러한 협력이 필수적이라고 밝혔다.
프로그램의 또 다른 분야에서 Golden Dome은 공급망 위험을 분석하기 위해 두 회사와 계약을 체결했다. 한 회사는 병목 현상과 취약점을 파악하기 위해 여러 단계에 걸친 공급업체 네트워크를 조사하고 있으며, 다른 회사는 회복력을 강화하기 위해 대체 공급원을 찾고 있다.