El sector solar de China ha entrado en una etapa más desafiante tras años de expansión récord, ya que el ritmo de instalación de nueva capacidad se ha desacelerado al mismo tiempo que los proyectos de energías renovables avanzan hacia modelos de tarificación más dependientes del mercado, persiste un importante exceso de capacidad manufacturera y se acelera la transición hacia tecnologías de paneles más eficientes.
Los datos de la Administración Nacional de Energía de China mostraron que las adiciones solares durante el primer semestre de 2026 alcanzaron 72,07 gigavatios, frente a los 71,77 gigavatios del mismo periodo según los datos recogidos en la fuente, elevando la capacidad fotovoltaica total del país a 1,27 teravatios. Las plantas solares generaron 655.500 millones de kilovatios-hora, con una tasa media de utilización del 91,4%.
Sin embargo, estas cifras representan una desaceleración clara frente a 2025, cuando China añadió más de 315 gigavatios de capacidad solar. Los datos de TaiyangNews también señalaron una disminución de las instalaciones en enero y febrero de más del 17% interanual, tras una ola de aceleración en la finalización de proyectos antes de que terminara el sistema de tarifas reguladas de alimentación vigente.
Nueva economía de los proyectos solares
A partir de 2026, los nuevos proyectos de energías renovables comenzaron a operar cada vez más bajo una tarificación eléctrica basada en el mercado, una transformación que cambia la manera de evaluar los proyectos solares. El tamaño de la capacidad instalada ya no es el único factor decisivo; el momento de ejecución del proyecto, su ubicación y la capacidad de la red para absorber su producción se han convertido en elementos más importantes para los desarrolladores.
Esto coincide con el aumento de la participación de las fuentes de generación variables. La capacidad eólica de China alcanzó 679 gigavatios en junio de 2026, además de 1,27 teravatios de energía solar, de modo que la energía eólica y la solar juntas representan cerca de la mitad de la capacidad de generación instalada del país. Esta expansión plantea a los operadores de las redes el desafío de gestionar grandes volúmenes de producción variable.
El almacenamiento emerge como un punto fuerte
En este contexto, la capacidad de nuevo almacenamiento de energía aumentó hasta 153 gigavatios, o 396 gigavatios-hora, a finales de junio, un incremento interanual del 61%. Esto indica que el almacenamiento se ha convertido en una parte práctica de la gestión del excedente de producción eólica y solar, y no solo en una tecnología auxiliar alejada del núcleo de la expansión del sector.
El comercio de electricidad también se expandió: el volumen de electricidad negociada alcanzó 3,685 billones de kilovatios-hora durante el primer semestre de 2026, un 24,2% más que el año anterior. Esto refleja la transición del sector desde un enfoque centrado en construir capacidad hacia la mejora de su integración y operación dentro de un sistema eléctrico más dependiente de los mecanismos de mercado.
El excedente manufacturero impulsa a las empresas hacia el exterior
A pesar de la desaceleración del mercado interno, China sigue siendo la principal base manufacturera mundial de energía solar. Las exportaciones de paneles superaron los 35 gigavatios durante enero y febrero, pero disminuyeron un 9% frente al mismo periodo de 2025, mientras que las exportaciones de células solares aumentaron un 44%, debido a que las empresas chinas se orientaron a suministrar células y componentes a cadenas de producción en el extranjero.
Las exportaciones de módulos, células y obleas alcanzaron un nivel récord de 68 gigavatios en marzo, antes de la eliminación de la devolución del impuesto sobre el valor añadido para las exportaciones de productos fotovoltaicos el 1 de abril de 2026. La medida, anunciada en enero, tenía como objetivo reducir las fricciones comerciales y abordar el exceso de capacidad manufacturera. Las exportaciones disminuyeron claramente en mayo y junio, mientras que los envíos al Sudeste Asiático, Asia Meridional y África continuaron creciendo.
La eficiencia tecnológica como herramienta de competencia
La eficiencia sigue siendo un factor importante para mejorar la economía de los proyectos. Durante el primer semestre de 2026, la eficiencia de los módulos comerciales alcanzó el 25% en los productos de contacto posterior, el 24,1% en los productos TOPCon y el 23,8% en los productos de heterounión. Estos aumentos, especialmente en los proyectos a gran escala, ayudan a reducir los costes de los componentes del sistema y a mejorar la viabilidad de los proyectos en un mercado que se ha vuelto más restrictivo.
Al mismo tiempo, la demanda interna de electricidad ofrece un margen adicional para el crecimiento de las energías renovables: el consumo nacional de electricidad aumentó un 5,3% en el primer semestre de 2026, mientras que el consumo de las industrias de tecnología avanzada y fabricación de equipos creció un 9,8%, y el consumo de los servicios de Internet y los centros de datos se disparó un 44% debido a la expansión de los centros de datos.