Las empresas ScottishPower Renewables y Masdar han completado la instalación de las 95 cimentaciones del parque eólico marino East Anglia THREE frente a la costa de Suffolk, en el Reino Unido, en un hito de ingeniería dentro de un proyecto valorado en 4.000 millones de libras esterlinas. El parque tiene previsto iniciar su funcionamiento completo a finales de 2026, con una capacidad de generación de hasta 1,4 gigavatios de electricidad limpia producida localmente.
El logro incluye la instalación de pilotes monopile, cuyo peso oscila entre 1.200 y 1.800 toneladas, con una altura de entre 67 y 84 metros y un diámetro de hasta 10,6 metros. Según las dos empresas, son los pilotes más grandes instalados desde un buque de elevación autoelevable en Europa.
La finalización de las cimentaciones allana el camino para las siguientes fases
También se ha completado la instalación de las 95 piezas de transición, cada una de las cuales mide 20 metros de altura y 8 metros de diámetro, y pesa más de 400 toneladas. Seaway7 está llevando a cabo los trabajos de instalación de las cimentaciones, en la primera campaña de instalación completada de su buque autoelevable Seaway Ventus.
En paralelo a la finalización de las cimentaciones, han comenzado los trabajos de instalación de las turbinas, mientras que las obras marinas y terrestres y la instalación de los cables de interconexión entre las turbinas continuarán durante los próximos meses. ScottishPower Renewables informó de que la instalación de las 95 turbinas ha superado la mitad, con el uso de palas de 115 metros de longitud, las más grandes de su tipo construidas y utilizadas en el Reino Unido, según la empresa.
¿Qué significa el proyecto en la práctica?
Cuando entre en funcionamiento, East Anglia THREE producirá electricidad limpia suficiente para más de 1,3 millones de hogares en el Reino Unido. Por ello, el impacto del hito no se limita al avance de las obras de construcción, sino que acerca el proyecto a la incorporación de una fuente importante de energía renovable al sistema eléctrico británico, con una contribución anunciada al refuerzo de la seguridad energética y a la satisfacción de la creciente demanda de electricidad.
El proyecto se está ejecutando como una empresa conjunta entre ScottishPower y Masdar, y es el primer proyecto eólico marino conjunto con una participación del 50:50 de Masdar en el Reino Unido. También representa el segundo proyecto ejecutado במסגרת de la asociación estratégica valorada en 15.000 millones de euros entre Masdar e Iberdrola, y el primero de la empresa con ScottishPower en el Reino Unido.
Impacto económico y cadena de suministro local
ScottishPower Renewables afirma que el proyecto dirige cerca de 2.000 millones de libras esterlinas a la cadena de suministro local del Reino Unido, incluido el diseño de las cimentaciones por parte de Wood Thilsted, la fabricación de las palas de las turbinas en la planta de Siemens Gamesa en la ciudad de Hull y el alquiler de buques de las empresas NR Marine Services y OEG en Norfolk, además de servicios de asesoramiento sobre el clima marino y el lecho marino de Partrac.
Se espera que el proyecto respalde 2.300 puestos de trabajo durante el periodo de construcción y proporcione alrededor de 100 empleos a largo plazo en el este de Inglaterra una vez que comience a funcionar. Esto se enmarca en un proyecto que ScottishPower describe como el mayor parque eólico ejecutado por la empresa hasta la fecha, mientras los equipos del proyecto continúan con los trabajos de cableado e instalación para alcanzar el funcionamiento previsto a finales de 2026.