CATL, el mayor fabricante de baterías para vehículos eléctricos del mundo, anunció que sus 20 fábricas operativas obtuvieron la certificación ISO 14068-1 de neutralidad de carbono, después de alcanzar el objetivo que la empresa había establecido para sus operaciones principales en 2025. Sin embargo, el anuncio no significa que las fábricas no produzcan ninguna emisión, sino que indica que la empresa midió y redujo las emisiones y luego compensó las restantes conforme a los requisitos de la norma.
La medida procede de una empresa que obtuvo una cuota del 39,2 % del mercado mundial de baterías para vehículos eléctricos en 2025, según datos de SNE Research citados por CATL, lo que la situó en el primer puesto por noveno año consecutivo. Por tanto, cualquier cambio en la huella de carbono de sus operaciones puede repercutir en un amplio sector de los vehículos eléctricos en todo el mundo.
Mejora notable dentro de las fábricas
CATL afirmó que la electricidad libre de carbono proporcionó el 100 % de la energía utilizada en sus operaciones principales durante 2025, después de que sus fábricas consumieran más de 18.000 millones de kilovatios-hora de esta electricidad desde 2023. En comparación con 2022, el consumo de energía por unidad de producción disminuyó un 28 %, mientras que las emisiones por unidad se redujeron aproximadamente un 77 %. La empresa estima que sus medidas redujeron más de 10 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente entre 2023 y 2025.
La empresa utiliza su sistema interno de gestión de la cadena de carbono, conocido como CATL Carbon Chain Management System o CCMS, para recopilar datos sobre las emisiones de las fábricas, las líneas de producción, los productos, las materias primas y los principales proveedores. Desde el lanzamiento del sistema en 2022, CATL ha creado más de 1.000 modelos de emisiones de productos y materiales.
¿Por qué la certificación de las fábricas no resuelve el problema de las emisiones?
La norma ISO 14068-1 exige identificar y reducir las emisiones, y dar prioridad a las reducciones directas antes de utilizar créditos de carbono para compensar la cantidad restante. No obstante, CATL no reveló el total de sus emisiones operativas restantes ni el número de créditos de carbono utilizados, y tampoco aclaró qué proporción de la electricidad libre de carbono procedía directamente de la generación renovable, frente a la contabilizada mediante certificados de electricidad verde u otros acuerdos de compra.
La empresa afirma que más del 80 % de las emisiones de la batería durante su ciclo de vida procede de la cadena de suministro, y que las emisiones totales de la cadena de valor superan en cinco veces las emisiones de sus operaciones principales. Estas emisiones incluyen la minería, el refinado, el procesamiento químico, la fabricación de materiales y el transporte, actividades que se encuentran parcialmente fuera del control directo de la empresa.
¿Qué cambia en la práctica para los proveedores?
CATL estableció datos de referencia de emisiones para más de 100 proveedores principales de primer nivel y tiene previsto ampliar la cobertura para incluir todos los principales eslabones upstream. A partir de 2027, los nuevos proveedores deberán presentar datos sobre la huella de carbono de sus productos, y el uso de electricidad renovable y la eficiencia energética pasarán a formar parte de las revisiones anuales de los proveedores.
Los proveedores con mejor desempeño en la reducción de emisiones podrían recibir prioridad en la distribución de los pedidos de CATL y contratos de mayor duración. La empresa iniciará un programa de descarbonización de la cadena de suministro en estrecha colaboración con 30 proveedores esenciales, con énfasis hasta 2035 en materiales y procesos de producción con menores emisiones, electricidad renovable para los proveedores, transporte libre de carbono y reciclaje de baterías a través de su filial Brunp Recycling.
CATL afirma que ya ha ayudado a sus proveedores a instalar más de 60 proyectos de energía solar distribuida, con una producción anual superior a 450 millones de kilovatios-hora, y que también planea ampliar la compra conjunta de electricidad renovable y certificados verdes. De este modo, el siguiente paso pasa de limpiar las propias operaciones de fabricación a influir en la minería, los materiales, la logística y el reciclaje, que determinan la mayor parte del impacto ambiental de la batería.