El problema de utilizar tarjetas SIM registradas a nombre de una persona distinta del usuario real ya no es un asunto local exclusivo del mercado egipcio, sino que se ha convertido en un desafío común en múltiples mercados de telecomunicaciones. La cuestión adquiere mayor sensibilidad debido a la vinculación del número de teléfono con servicios bancarios, billeteras electrónicas, cuentas de redes sociales, servicios gubernamentales y códigos de verificación, lo que convierte cualquier deficiencia en los datos de registro de la tarjeta SIM en una brecha dentro de la cadena de identidad digital.
El fenómeno adopta más de una forma. Una persona puede utilizar una tarjeta SIM registrada a nombre de un familiar o de otra persona por motivos sociales y procedimentales, y el problema también puede deberse a la falta de documentos oficiales de identidad. En otros casos, la línea se registra utilizando datos o documentos incorrectos, o se emite sin el conocimiento del titular de los datos, lo que se aproxima al fraude y la suplantación de identidad. Por ello, no toda línea que no coincide con su usuario real significa necesariamente que su titular sea víctima de fraude, pero cada caso revela una debilidad en la relación entre la identidad, la línea y el usuario.
Cifras internacionales revelan la amplitud de la brecha
Los datos de GSMA indican que unos 160 Gobiernos de todo el mundo han impuesto el registro de las tarjetas SIM prepago con la identidad del usuario. En un estudio de campo que abarcó Argelia, Bangladés, India, Kenia, Mozambique, Nigeria y Pakistán, se determinó que el 18 % de los usuarios de tarjetas SIM de la muestra no utilizaba líneas registradas a su nombre. Tomando como referencia la población de los siete países, que supera los 2.100 millones de habitantes, se estimó que el número de usuarios que dependen de tarjetas SIM registradas a nombre de otras personas era de unos 285 millones.
Estas cifras no ofrecen una única explicación del fenómeno; los motivos varían de un mercado a otro. En algunos casos, que un familiar registre la tarjeta SIM en nombre de otro puede ser algo habitual, mientras que en otros mercados el asunto está relacionado con los documentos de identidad o con los procedimientos aplicados por las empresas de telecomunicaciones. En cuanto al registro fraudulento de líneas, se trata de un proceso diferente que requiere herramientas de detección e investigación más avanzadas.
Egipto: de las quejas de los usuarios a la revisión de las líneas
En Egipto, el asunto cobró impulso durante agosto de 2026, después de que el Organismo Nacional Regulador de las Telecomunicaciones recibiera quejas sobre líneas móviles registradas a nombre de ciudadanos sin su conocimiento ni posesión. Esto llevó al organismo a tomar medidas contra las cuatro empresas de telecomunicaciones y a remitir el expediente a la Fiscalía General.
El organismo también permitió a los ciudadanos gestionar las líneas que aparecían registradas a su nombre y que no poseían, mediante una solicitud de «no posesión» y la suspensión de las líneas objeto de la queja, con la posibilidad de elevar la solicitud al organismo si no se ejecutaban las medidas de suspensión. Paralelamente, las empresas de telecomunicaciones comenzaron a revisar una parte de las líneas antiguas para comprobar la correspondencia entre los datos del titular de la línea, el poseedor y el usuario real, en medio de informes sobre la selección de un gran número de afectados en la primera etapa del proceso de revisión, de un total aproximado de 127 millones de líneas móviles.
¿Qué revelan las experiencias internacionales?
India ofrece un modelo basado en el empoderamiento del usuario y la detección proactiva. A través de la plataforma Sanchar Saathi, los ciudadanos pueden conocer los números móviles registrados a su nombre e informar sobre los números que no les pertenecen. Según el Ministerio de Comunicaciones de India, el número de visitas a la plataforma superó los 22 crore, es decir, más de 220 millones de visitas, hasta finales de 2025.
India también utiliza el análisis de datos de identidad y el reconocimiento facial para detectar patrones sospechosos de emisión de tarjetas SIM, en lugar de esperar a que el ciudadano descubra el problema. Sin embargo, estas herramientas no impiden completamente el fraude; la policía india descubrió en 2026 un caso en el que se activaron unas 250 tarjetas SIM fraudulentas utilizando la identidad y la fotografía de una sola persona. El caso demuestra que la base de datos centralizada necesita herramientas de verificación y análisis continuos.
En Ghana, la Autoridad Nacional de Comunicaciones llevó a cabo un amplio proceso de reinscripción y vinculó las tarjetas SIM a la tarjeta de identidad nacional Ghana Card. En abril de 2023, anunció la existencia de unos 11 millones de tarjetas SIM activas y no registradas, y fijó un plazo para completar el registro antes de desconectarlas de las redes. También permitió a los ciudadanos verificar el número de tarjetas SIM vinculadas a sus identidades y solicitar la desvinculación de las líneas no deseadas después de verificar su identidad. Tras las distintas etapas de registro, la base de datos centralizada vinculó 25,45 millones de tarjetas SIM con unas 13,98 millones de tarjetas de identidad nacional únicas.
En cuanto a Kenia, desde 2022 aplicó una amplia política de reinscripción que terminó con la desactivación de las tarjetas SIM que no cumplían los requisitos de registro. Este modelo señala una opción a la que recurren las autoridades reguladoras cuando la base de datos de abonados deja de ser fiable: una reverificación integral, seguida de la desconexión gradual de las líneas que no cumplen los requisitos.
¿Qué cambia en la práctica?
La comparación muestra que abordar el problema no se limita a recopilar los datos de los abonados. Las cinco tendencias que destacan las experiencias son:
- Crear una base de datos centralizada: vincular cada tarjeta SIM a una identidad fiable y ofrecer un registro que muestre las líneas asociadas a cada identidad.
- Permitir al ciudadano realizar consultas: proporcionar al usuario un medio sencillo para conocer los números registrados a su nombre e informar sobre cualquier número desconocido.
- Volver a verificar antes de desconectar: conceder un plazo para corregir los datos o demostrar la identidad antes de desactivar la línea, equilibrando la seguridad de la red y los derechos del usuario.
- Utilizar la biometría y la inteligencia artificial: pasar de la simple comparación de datos escritos a la verificación biométrica y el análisis de patrones anómalos.
- Vincular las telecomunicaciones con la lucha contra el fraude: compartir, dentro de los marcos legales y las normas de protección de datos, las señales relacionadas con los números cuyo fraude se haya demostrado con los bancos, las billeteras electrónicas y las entidades pertinentes.
Desde esta perspectiva, el número de teléfono se convierte en parte de la infraestructura básica de la identidad digital, y no solo en un medio de comunicación. Cualquier respuesta eficaz requiere combinar la precisión del registro, la transparencia de las consultas, los mecanismos de impugnación y la verificación automatizada, evitando al mismo tiempo la desconexión inmediata que podría perjudicar a usuarios que no hayan tenido la oportunidad de corregir sus datos.