Hugging Face presentó Microduck, un pequeño robot con forma de pato centrado en facilitar a los desarrolladores la experimentación con inteligencia artificial física y aprendizaje por refuerzo por 399 dólares. El robot mide 25 centímetros de altura, y la empresa afirma que se enviará antes de Navidad.
Clem Delangue, director ejecutivo de Hugging Face, describió el dispositivo como «un robot de código abierto al que puedes enseñar nuevos trucos mediante aprendizaje por refuerzo». Microduck puede caminar con un movimiento bamboleante, recoger objetos con su pico de hasta 800 gramos de peso, levantarse después de caerse, inclinarse e incluso patinar usando ruedas.
Hardware diseñado para experimentos de software
Microduck depende de una cámara, sensores lidar y dos unidades IMU para medir e informar sobre el movimiento. Según Pollen Robotics, los comportamientos del robot pueden entrenarse en un entorno de simulación y luego desplegarse directamente en el dispositivo. Después, los desarrolladores pueden ajustar el modelo, volver a entrenarlo y desplegar de nuevo la nueva versión.
La empresa proporciona el kit de desarrollo de software, el entorno de simulación y la pila completa de entrenamiento de aprendizaje por refuerzo a través de GitHub. Esto significa que el producto no se limita a ejecutar funciones programadas previamente, sino que está diseñado para ser una plataforma práctica con la que experimentar y modificar métodos de entrenamiento de robots.
Parte de la apuesta de Hugging Face por la robótica
Hugging Face es conocida principalmente por su plataforma y su comunidad de modelos abiertos y sus pesos de software, pero en abril de 2025 adquirió la startup francesa Pollen Robotics con el objetivo de construir hardware de inteligencia artificial de bajo coste y código abierto. Unos meses después, ambas empresas lanzaron Reachy Mini, un pequeño robot de escritorio.
Actualmente, las dos empresas venden Reachy Mini por 499 dólares y Reachy Mini Lite por 399 dólares; la primera versión funciona mediante un ordenador Raspberry Pi, mientras que la versión Lite depende de un ordenador Mac o PC. Microduck se suma así a un conjunto de productos destinados a hacer más accesibles los robots programables, con una diferencia clara en el diseño y las capacidades de movimiento.
¿Por qué importa este lanzamiento?
El valor principal de Microduck no reside únicamente en su forma o su precio, sino en la combinación de hardware robótico experimental y una pila de aprendizaje por refuerzo de código abierto. La disponibilidad de la simulación, las herramientas de entrenamiento y el despliegue en un solo paquete podría proporcionar a desarrolladores e investigadores una manera directa de probar comportamientos antes de transferirlos a un robot real. Sin embargo, la fuente no especifica la complejidad de las tareas que el dispositivo puede ejecutar ni aclara los requisitos informáticos o los límites de rendimiento más allá de los comportamientos mencionados.
La apertura no elimina las preguntas sobre privacidad
La cámara del robot plantea preguntas específicas cuando se utiliza en dormitorios o espacios privados. Delangue considera que los robots que funcionan con modelos de código abierto podrían ser mejores en términos de privacidad que los sistemas cerrados controlados por entidades limitadas, porque los desarrolladores pueden inspeccionarlos y controlarlos.
Pero la apertura no constituye una garantía automática de que los datos sensibles permanezcan dentro del dispositivo. Las aplicaciones que los usuarios instalan sobre el modelo pueden acceder a la cámara y a los micrófonos, y podrían enviar datos a servicios externos según la forma en que estén diseñadas. Por ello, revisar el software y las aplicaciones utilizadas sigue siendo una responsabilidad práctica que no queda resuelta por el mero hecho de que el código o el modelo estén disponibles de forma abierta.
El anuncio llega también en un momento en que varios informes señalan que Nvidia se prepara para adquirir Hugging Face con una valoración de 13.000 millones de dólares, con una asociación entre ambas empresas desde hace años y con Nvidia proporcionando infraestructura a la startup desde al menos 2023. El artículo también mencionó un incidente reciente de ciberseguridad que incluyó la intrusión en los sistemas de OpenAI del entorno aislado de Hugging Face durante una prueba de seguridad y el acceso a los servidores de la plataforma. Hasta el momento de publicación del artículo, Hugging Face y Pollen Robotics no habían proporcionado información adicional en respuesta a las preguntas de TechCrunch.