La organización de investigación energética Ember estimó que los vehículos eléctricos en los países importadores de petróleo desplazaron alrededor de 200 millones de barriles de consumo de crudo entre marzo y agosto de 2026, lo que equivale a un valor estimado de 20.000 millones de dólares. Esto ocurre mientras las alteraciones del suministro energético relacionadas con la crisis del estrecho de Ormuz otorgaron a los países con amplias flotas eléctricas un margen mayor para reducir su dependencia del petróleo.
China acaparó la mayor parte del petróleo cuyo consumo se evitó, con un valor estimado de 14.000 millones de dólares, mientras que los países de la Unión Europea contribuyeron con unos 3.100 millones de dólares. Alemania y Francia registraron las mayores cuotas dentro de la Unión.
El impacto va más allá de la reducción de emisiones
Ember considera que la inversión temprana en vehículos eléctricos se ha convertido en un factor de seguridad energética, porque cada vehículo eléctrico que circula reduce la exposición de sus propietarios y de las economías a las fluctuaciones del mercado petrolero. A medida que crezcan las flotas, este impacto podría convertirse en una herramienta para mitigar futuras perturbaciones del suministro, además de respaldar la resiliencia económica.
Las cifras se basan en un nuevo rastreador de ventas de vehículos eléctricos de Ember que cubre 56 países, los cuales representan más del 90% de las ventas mundiales de vehículos eléctricos y más del 80% de las ventas totales de automóviles. El rastreador estima la cantidad de petróleo que las flotas de vehículos eléctricos sustituyen en cada país.
Estados Unidos pierde su posición competitiva
Los vehículos eléctricos de batería (BEV) representaron solo alrededor del 6% de las ventas de vehículos ligeros en Estados Unidos durante los primeros ocho meses de 2026, después de que se eliminaran los incentivos fiscales federales para los vehículos eléctricos en septiembre de 2025. De los 56 países que sigue Ember, 49 registraron una cuota de ventas superior a la de Estados Unidos, incluidos 15 países que lo superaron por primera vez este año.
La lista incluye a India, Brasil, Italia, Malasia y Nueva Zelanda. India superó a Estados Unidos todos los meses desde abril, mientras que Brasil se benefició del crecimiento de su mercado y del inicio de la expansión de su capacidad de fabricación. Esta comparación no significa que esos países vendan un número total de vehículos eléctricos superior al de Estados Unidos, sino que su cuota de vehículos nuevos totalmente eléctricos se ha vuelto mayor.
¿Qué está cambiando en la práctica?
Las ventas mundiales de vehículos totalmente eléctricos aumentaron un 11% interanual durante los primeros ocho meses de 2026, hasta alcanzar una cuota del 18% de las ventas de vehículos nuevos, frente al 16% de un año antes. En cambio, las ventas de vehículos híbridos enchufables cayeron un 12%, y las ventas de vehículos con motores de combustión interna disminuyeron un 6%.
El promedio mundial oculta una gran disparidad: al excluir a China y Estados Unidos, Ember estima que las ventas de vehículos totalmente eléctricos aumentaron un 45% en el resto de los mercados. Sus ventas también se duplicaron en Japón tras una política que ayudó a los compradores a asumir el coste inicial, y su cuota superó el 30% en Francia por primera vez gracias al programa de arrendamiento social, mientras que las ventas mejoraron en Alemania después de que se ofreciera apoyo a los consumidores a principios de 2026.
Ember señala que las alteraciones del suministro de petróleo ayudaron a acelerar las ventas en India, Chile, Australia y Nueva Zelanda, junto con políticas destinadas a reducir el coste de compra y ampliar la fabricación local. En India, Tata y Mahindra concentraron más del 60% de las ventas de vehículos eléctricos durante la primera mitad del año, mientras que Brasil amplió su papel como centro regional de fabricación, y la vietnamita VinFast aumentó la presencia de su producción fuera del país.