Cloudflare a lancé la version expérimentale du service Pay Per Use, qui vise à répondre à un problème croissant dans l’économie des contenus : les produits d’intelligence artificielle peuvent lire les pages des éditeurs et en fournir des synthèses aux utilisateurs sans que ceux-ci visitent le site, privant ainsi l’éditeur de la visite et des revenus qui y sont associés. Plutôt que d’imposer des frais pour chaque opération d’exploration, le service lie le paiement à l’utilisation effective du contenu au sein du produit d’intelligence artificielle.
L’idée consiste pour l’entreprise d’intelligence artificielle à définir le type d’utilisation pour lequel elle paiera ainsi que son prix, puis pour l’éditeur à examiner l’offre et à l’accepter ou à la refuser. Ensuite, l’entreprise signale chaque utilisation, tandis que Cloudflare se charge de regrouper les registres, de facturer l’acheteur et de verser chaque mois les sommes dues à l’éditeur via le compte de paiement associé au service.
Payer à l’utilisation et non à l’exploration
Cloudflare estime que facturer uniquement l’exploration ne reflète pas la valeur finale du contenu, car les moteurs de recherche et les produits d’intelligence artificielle peuvent consulter de nombreuses pages sans les afficher ni les utiliser ultérieurement. À l’inverse, Pay Per Use lie la contrepartie financière à ce qui s’est produit après l’accès à la page, comme l’affichage d’un extrait dans une réponse de recherche, l’utilisation d’un avis sur un produit dans une recommandation ou la citation d’un paragraphe dans un rapport produit par un agent de recherche.
Ce mécanisme diffère de Pay Per Crawl, lancé par Cloudflare en 2025, qui impose une contrepartie pour l’accès au contenu. Selon le nouveau modèle, l’éditeur peut choisir le modèle qui lui convient le mieux et peut également accepter différentes offres pour un même article selon le type d’utilisation.
Comment le service fonctionne-t-il ?
L’entreprise d’intelligence artificielle commence par créer un programme dans Cloudflare, puis définit son robot d’exploration, la définition de l’utilisation payante, le prix et le compte de paiement. Les éditeurs voient quant à eux les offres dans le tableau de bord, sous Monetize puis Pay Per Use, avec le nom de l’entreprise, le type d’utilisation et le prix proposé. L’adhésion ne nécessite ni modification du code source ni création d’une intégration technique distincte avec chaque entreprise.
Les autorisations de l’éditeur concernant l’accès au contenu et les utilisations ultérieures restent en vigueur, y compris les restrictions liées à l’entraînement, conformément aux conditions de chaque programme. Après l’acceptation de l’offre, l’entreprise acheteuse envoie un rapport pour chaque utilisation dans un registre JSON comprenant l’heure de l’utilisation, le lien vers le contenu et un identifiant d’événement. Cloudflare précise que l’utilisation est déclarée par l’entreprise elle-même, mais qu’elle vérifie que chaque enregistrement est associé à un éditeur participant au programme.
Qu’est-ce qui change concrètement pour les éditeurs ?
Le service offre aux éditeurs une visibilité qui dépasse le nombre de visites effectuées par les robots d’intelligence artificielle, en incluant le nombre de fois où le contenu a effectivement été utilisé et les revenus qu’il a générés selon le domaine et la période. Cloudflare prévoit d’ajouter davantage de contexte aux rapports, comme les mots-clés ayant conduit à la citation, le sujet de la requête ou le produit ayant bénéficié du contenu, sans échanger de données personnelles.
Le service associe ces données à l’outil Answer Engine Optimization, qui montre comment les assistants répondent aux questions liées au contenu de l’éditeur. Cela pourrait aider l’éditeur à prendre des décisions commerciales, comme déterminer les types de contenus les plus rentables, ainsi que des décisions éditoriales, comme choisir ce qui doit être mis à jour ou rendu plus facile à découvrir.
Limites et questions ouvertes
Pay Per Use est encore en phase expérimentale, et Cloudflare travaillera directement avec les acheteurs et les éditeurs participants afin d’évaluer la viabilité du modèle. Son succès dépend de l’exactitude des déclarations d’utilisation, de la confiance des éditeurs dans la mesure et de la suffisance des revenus par rapport au coût de mise à disposition du contenu. En outre, la définition de « l’utilisation payante » est fixée par l’acheteur, ce qui fait des conditions et du prix de chaque programme un facteur déterminant dans la décision de participer.
Cloudflare indique que son objectif ultérieur est de permettre à de nouveaux acheteurs de rejoindre le dispositif avec des produits et des modèles de paiement différents, sans devoir reconstruire les mécanismes d’enregistrement, de rapports et de règlement pour chaque éditeur. L’entreprise souhaite également donner aux éditeurs davantage de possibilités d’accepter, de refuser ou de négocier les offres, afin de permettre une tarification du contenu en fonction de son actualité, de sa valeur et du type d’utilisation.