Tesla a dévoilé, lors d’un événement organisé dans une installation de SpaceX au Texas, la deuxième génération de sa voiture de sport électrique Roadster, près de neuf ans après la présentation du prototype initial en 2017 et le report du début de la production, initialement prévu pour 2020. L’entreprise a proposé une démonstration comprenant la montée de la voiture sur une rampe alors qu’elle était retournée, l’exécution de virages dans les airs et le saut au-dessus d’autres voitures.
La démonstration n’était pas qu’un simple spectacle visuel : Tesla a déclaré que la voiture utilisait un système d’aspiration l’aidant à rester plaquée contre la rampe en position inversée. Certaines versions étaient également équipées de propulseurs fonctionnant au gaz froid afin de contribuer à l’accélération et aux manœuvres. La voiture est apparue pendant la démonstration conduite par le robot Optimus, tandis qu’Elon Musk a expliqué que le véhicule n’était pas nécessairement conçu selon les plus hautes priorités en matière de sécurité.
Trois versions aux capacités différentes
Tesla a défini trois versions de la Roadster. La version Performance comprend un système d’aspiration multimode destiné à générer de l’appui aérodynamique, mais elle ne reçoit pas de propulseurs. La version Thrust ajoute des propulseurs à gaz froid à l’arrière afin d’améliorer l’accélération. La version Rocket, la mieux équipée, dispose de propulseurs répartis autour du périmètre de la voiture, censés soutenir l’accélération vers l’avant et vers le haut, ainsi que les mouvements de rotation latérale.
La voiture comporte deux sièges et un système de direction à commande électrique, tandis que l’aileron arrière peut ajuster automatiquement sa position en fonction des conditions de conduite. Tesla a déclaré que la voiture avait réalisé une accélération de zéro à 60 miles par heure en 0,81 seconde, avec l’espoir d’obtenir ultérieurement un meilleur temps. Musk a également indiqué que sa vitesse maximale dépassait 235 miles par heure, sans fournir de chiffre définitif.
Les réservations et le prix restent indéterminés
Les anciennes réservations de 50 000 dollars concernent la version Performance, tandis que la version Thrust peut être réservée avec un acompte de 250 000 dollars. La version Rocket est uniquement disponible sur invitation. Tesla n’a pas révélé le prix final de la voiture, ce qui fait du montant de l’acompte de la version Thrust un indice que le prix total pourrait être très élevé, mais la source ne fournit aucun chiffre confirmé.
En 2017, Tesla avait promis une autonomie pouvant atteindre 620 miles, une batterie d’une capacité de 200 kilowattheures et un prix de départ de 250 000 dollars. Toutefois, ces caractéristiques et ce prix ne peuvent pas être considérés comme définitifs pour la nouvelle version après plusieurs années de retard.
Qu’est-ce qui change concrètement ?
La démonstration place la Roadster dans une catégorie différente de celle des voitures électriques sportives traditionnelles, en combinant des systèmes de contrôle de l’appui aérodynamique et de propulsion aérienne avec des performances spectaculaires comprenant des sauts et des rotations. Cependant, la source ne prouve pas que ces manœuvres seront disponibles de la même manière sur les routes publiques ni que la voiture sera autorisée à circuler avec ces capacités. En outre, la démonstration était programmée et préparée pour un événement privé : les questions relatives à la fiabilité, à la sécurité, à l’homologation réglementaire et à la disponibilité réelle restent donc ouvertes.
Tesla vise un début de production en 2028, une promesse qui doit être examinée avec prudence compte tenu du retard pris par la Roadster depuis sa première annonce. Musk a également déclaré que la Roadster serait finalement la seule voiture conduite manuellement par Tesla, faisant référence à une vision plus large de l’entreprise dans laquelle les voitures autonomes pourraient devenir la norme, tandis que ce véhicule conserverait le rôle d’un produit haut de gamme destiné aux amateurs de conduite traditionnelle.