Tesla는 텍사스의 SpaceX 시설에서 열린 행사에서 전기 스포츠카 Roadster의 2세대를 공개했다. 이는 2017년 첫 번째 프로토타입을 공개한 지 약 9년 만이며, 당초 2020년으로 예정됐던 생산 일정이 연기된 뒤 나온 것이다. 회사는 차량이 경사로를 거꾸로 올라가고, 공중에서 회전하며, 다른 차량을 뛰어넘는 시연을 선보였다.
이번 시연은 단순한 시각적 퍼포먼스에 그치지 않았다. Tesla는 차량이 뒤집힌 상태에서 경사로에 밀착할 수 있도록 돕는 흡입 시스템을 사용한다고 설명했으며, 일부 버전에는 가속과 기동을 지원하는 냉가스 추진기가 장착됐다. 시연 중 차량은 Optimus 로봇이 운전했으며, Elon Musk는 이 차량이 반드시 최고 수준의 안전을 최우선으로 설계된 것은 아니라고 밝혔다.
서로 다른 성능의 세 가지 버전
Tesla는 Roadster를 세 가지 트림으로 구분했다. Performance 트림에는 다운포스를 생성하는 다중 모드 흡입 시스템이 포함되지만 추진기는 장착되지 않는다. Thrust 트림은 가속 성능 향상을 위해 후방에 냉가스 추진기를 추가한다. 최고 사양인 Rocket 트림은 차량 둘레에 추진기를 배치해 전방 및 상방 가속과 측면 회전 운동을 지원하도록 설계됐다.
차량은 2인승이며 스티어 바이 와이어 시스템을 갖췄다. 후방 스포일러는 주행 조건에 따라 위치를 자동으로 조절할 수 있다. Tesla는 차량이 정지 상태에서 시속 60마일까지 0.81초에 가속했다고 밝혔으며, 향후 더 나은 기록을 달성할 것으로 예상했다. Musk는 또한 최고 속도가 시속 235마일을 넘는다고 언급했지만, 최종 수치는 제시하지 않았다.
예약과 가격은 여전히 미정
기존의 50,000달러 예약금은 Performance 트림에 해당하며, Thrust 트림은 250,000달러의 선납금으로 예약할 수 있다. Rocket 트림은 초대받은 경우에만 이용할 수 있다. Tesla는 차량의 최종 가격을 공개하지 않았기 때문에 Thrust 트림의 선납금은 전체 가격이 매우 높을 수 있음을 보여주는 지표일 뿐이며, 출처는 확정된 금액을 제시하지 않는다.
Tesla는 2017년 최대 620마일의 주행거리와 200킬로와트시 용량의 배터리, 250,000달러의 시작 가격을 약속했다. 그러나 수년간의 지연 이후 이러한 사양과 가격을 새로운 버전의 최종 사양으로 간주할 수는 없다.
실질적으로 무엇이 달라지는가?
이번 시연은 Roadster를 기존 전기 스포츠카와 다른 범주에 배치한다. 다운포스와 공기 추진을 제어하는 시스템에 점프와 회전을 포함한 시연 중심의 성능을 결합했기 때문이다. 하지만 출처는 이러한 기동이 공공도로에서 같은 방식으로 가능하거나, 차량이 이러한 성능을 갖춘 상태로 도로 주행 합법성을 확보할 것임을 입증하지 않는다. 또한 시연은 특별 행사를 위해 프로그래밍되고 준비된 것이므로 신뢰성, 안전성, 규제 인증 및 실제 공급 가능성에 관한 의문은 여전히 남아 있다.
Tesla는 2028년 생산 시작을 목표로 하고 있지만, Roadster가 최초 발표 이후 지연돼 왔다는 점을 고려하면 신중하게 받아들일 필요가 있는 약속이다. Musk는 또한 Roadster가 궁극적으로 Tesla가 수동으로 운전하는 유일한 차량이 될 것이라고 말했다. 이는 자율주행 차량이 표준이 될 수 있는 회사의 더 큰 구상을 가리키며, 이 차량은 전통적인 운전을 선호하는 사람들을 위한 고가 제품의 역할을 유지하게 될 수 있다.