L'entreprise de jeux américaine Electronic Arts a annoncé de vastes décisions structurelles comprenant la fermeture du studio de jeux historique BioWare et le licenciement d'environ 400 employés, ce qui représente une réduction d'environ trois pour cent de l'effectif total de l'entreprise. Cette transition survient après le passage de l'entreprise sous propriété privée et la prise en charge d'une dette de 20 milliards de dollars.
Fermeture de BioWare et annulation de projets majeurs
Le studio BioWare, racheté par EA en 2007 et célèbre pour le développement de franchises majeures telles que Mass Effect et Dragon Age, a connu des difficultés financières et publiques ces dernières années après que les jeux Anthem et Dragon Age: The Veilguard n'aient pas atteint les attentes en matière de ventes. En conséquence, l'entreprise a décidé de fermer complètement le studio, y compris son siège social situé dans la ville d'Edmonton dans la province canadienne de l'Alberta, et d'annuler le projet du prochain volet de la franchise Mass Effect qui en était aux premiers stades de développement.
Restructuration des autres studios
Cela ne s'est pas limité à BioWare, puisque les changements ont touché d'autres studios affiliés à l'entreprise :
- Studio Full Circle : Réduction de la taille de l'équipe de développement du jeu de skateboard Skate pour en faire une équipe plus petite et plus ciblée malgré le succès du jeu en phase d'accès anticipé.
- Studio Maxis : Suspension du développement d'un projet intitulé Project Lotus afin de réorienter les ressources vers une autre initiative connue sous le nom de Project Evergreen.
- Projets futurs : Les studios Respawn et Dice continuent de travailler sur de nouveaux projets comprenant des jeux de tir, tout en se concentrant sur un plus petit nombre de projets à grande échelle dans le domaine des jeux d'action-aventure.
Pourquoi cette nouvelle est importante ?
Cette décision reflète les transformations majeures et radicales que traverse l'industrie du jeu vidéo, en particulier avec la pression financière croissante sur les grands éditeurs après les acquisitions majeures. La fermeture de BioWare marque la fin d'une époque pour un studio qui a façonné les jeux de rôle pendant des décennies, tandis que les licenciements et la restructuration indiquent une tendance des entreprises à se concentrer sur les projets à rendement garanti et à réduire les risques de production.