Metaは米国で、ソーシャルメディア上の子どもの安全に関わる最大級の訴訟の一つに直面している。29州が同社を相手取って提起した訴訟をめぐり、2026年8月18日にカリフォルニア州オークランドで審理が始まる予定だ。
カリフォルニア州、コロラド州、ケンタッキー州、ニュージャージー州は原告としてオークランドの審理に参加し、残る25州の訴訟は後日審理される。訴訟の対象はFacebookとInstagramを所有する同社で、両プラットフォームが子どもの精神的健康に与える影響や、若年ユーザーを引きつけ、利用を続けさせるための設計をめぐる आरोपが背景にある。
データ収集と依存を強める設計をめぐる आरोप
訴訟資料によると、Metaは13歳未満の子どもたちのデータを保護者に知らせず収集し、連邦法に違反したとされている。これは出典記事に記載された内容だ。また原告側は、同社が高度な技術を使って若者を引きつけ、その注目を収益増加に利用したと आरोपしている。
州側の要求は金銭的補償だけにとどまらない。理論上の請求額は1.4兆ドルに達する可能性があるほか、FacebookとInstagramの基本的な機能を変更するよう求めている。変更内容には次のものが含まれる。
- 若年ユーザーについて保護者の同意を得ること。
- 原告側がドーパミン操作に依存していると表現するアルゴリズムを変更すること。
- 写真内の人物の外見を変えるフィルターを削除すること。
- 動画の自動再生を停止すること。
- 複数のアカウント作成を禁止すること。
- Instagramストーリーズのように一定時間後に消えるコンテンツの共有を終了すること。
巨額の賠償の可能性、ただし破産は想定されにくい
この訴訟は、Metaが今年、子どもと若者に被害を与えたことに関する2件の訴訟で敗訴した後に起こされた。同社は先月、24億ドルの法的費用により利益が減少したと発表しており、敗訴した場合の新たな訴訟の影響に注目が集まっている。
報道では、1.4兆ドルに近い罰金によってMetaが破産したり、所有権が州に移ったりする可能性も取り上げられた。しかし、法学教授のJames Grimmelmann氏はABC Newsに対し、この金額に近い額が科される可能性は低いと述べた。同氏は、裁判所が制裁額を決定する際に広い裁量権を持つ一方、この水準の罰金は極めて巨額になると説明した。
一方、Metaは आरोपを否定し、証拠によって同社が若者を支援していることが示されると述べた。また、7月6日にカリフォルニア北部地区連邦地方裁判所へ提出した申立書で、この規模の制裁は消費者保護法の執行の歴史上、前例がないと表現した。
ユーザーにとって実際に何が変わるのか
要求内容からは、争点が金銭的補償だけでなく、設計や運用上の機能にも及んでいることが分かる。変更を余儀なくされれば、若年ユーザーの体験が再構築される可能性がある。Instagramは2024年9月、子どもやティーンエージャーの利用に制限と安全対策を課す「Teen Accounts」機能を導入した。さらに2025年4月8日、16歳未満のユーザーは保護者の同意なしにライブ配信できなくなるほか、ダイレクトメッセージ内の自動ぼかし機能を無効にすることもできなくなると、同プラットフォームは発表した。