台湾の半導体メーカーであるMacronixは、ビデオゲームで使用される読み出し専用メモリ（ROM）チップの製造から段階的に撤退する方針を発表した。この決定は、任天堂（Nintendo）のサプライチェーンや物理ゲームのコストに影を落とす可能性がある。
この発表は同社の第3四半期決算報告で行われ、ROMチップの生産が終わりに近づいており、今後はAI産業の成長に牽引されて世界的にメモリとストレージのリソースを圧迫している、NAND、NOR、eMMCメモリといったより収益性の高い技術に移行していくことが明らかにされた。
生産転換の理由
ROMチップの生産量は昨年から39%減少し、現在はMacronixの総事業のわずか5%を占めるに過ぎない。同社は製造能力の面でプレッシャーに直面しており、現在の能力は12インチウェーハで月産25,000枚となっている。生産能力を増強するために12億ドルを投資する計画がある中、同社は収益性の低いROMチップではなく、より高い利益をもたらすチップにこのスペースを割り当てることを選んでいる。
任天堂への潜在的な影響
アナリストのデヴィッド・ギブソン（David Gibson）氏によると、MacronixはNintendo Switchのゲームカートリッジに使用されるメモリチップの主要な供給元である。同社が撤退することで、任天堂はRohmやLapis Semiconductorといった他のサプライヤーへの依存を余儀なくされ、製造コストの大幅な上昇につながる可能性がある。
これがユーザーにとって何を意味するのだろうか。
この供給不足は、市場に投入される物理ゲーム（カートリッジ）の価格上昇につながる可能性がある。任天堂はすでに同様の措置を開始しており、デジタルダウンロード版と比較して一部の物理ゲームにより高い手数料を課している。また、Switch 2に関する予測では、カートリッジの容量サイズを縮小することがコストを管理する手段になる可能性があることが示唆されているが、主要なサプライヤーの不足は依然として課題として残っている。
しかし、オブザーバーらは、2026年第2四半期に任天堂の事業の61.5%を占めたデジタル販売の成長が、長期的にこれらの高騰するコストの影響を相殺する可能性があると見ている。