Der taiwanische Chiphersteller Macronix hat angekündigt, sich schrittweise aus der Herstellung von Read-Only Memory (ROM)-Speicherchips für Videospiele zurückzuziehen – eine Entscheidung, die Auswirkungen auf die Lieferketten von Nintendo und die Kosten seiner physischen Spiele haben könnte.
Diese Ankündigung erfolgte im Rahmen des Ergebnisberichts des Unternehmens für das dritte Quartal. Darin wurde erläutert, dass die Produktion von ROM-Chips ihr Ende erreicht hat, während sich das Unternehmen auf profitablere Technologien wie NAND-, NOR- und eMMC-Speicher konzentriert. Diese verzeichnen eine enorme Nachfrage, die durch das Wachstum der KI-Industrie angetrieben wird, was den weltweiten Bedarf an Speicher- und Speicherkapazitäten unter Druck setzt.
Gründe für die Produktionsumstellung
Die Produktion von ROM-Chips sank im vergangenen Jahr um 39 % und macht derzeit nur noch 5 % des Gesamtgeschäfts von Macronix aus. Das Unternehmen steht unter Druck hinsichtlich der Fertigungskapazitäten, da seine derzeitige Kapazität 25.000 12-Zoll-Wafer pro Monat beträgt. Angesichts der Pläne, 1,2 Milliarden US-Dollar in die Kapazitätserweiterung zu investieren, bevorzugt das Unternehmen die Zuweisung dieser Kapazitäten zu Chips mit höheren Margen anstelle der weniger profitablen ROM-Chips.
Mögliche Auswirkungen auf Nintendo
Der Analyst David Gibson weist darauf hin, dass Macronix ein Hauptlieferant für die Speicherchips ist, die in den Nintendo Switch-Spielemodulen verwendet werden. Mit dem Rückzug des Unternehmens könnte Nintendo gezwungen sein, auf andere Lieferanten wie Rohm und Lapis Semiconductor auszuweichen, was die Herstellungskosten erheblich erhöhen könnte.
Was bedeutet das für die Nutzer?
Dieser Lieferengpass könnte sich in höheren Preisen für physische Spiele (Cartridges) bei deren Markteinführung niederschlagen. Nintendo hat bereits ähnliche Schritte unternommen und bei einigen physischen Spielen höhere Preise als bei digitalen Download-Versionen verlangt. Zudem deuten Erwartungen bezüglich der Switch 2 darauf hin, dass die Reduzierung der Speicherkapazitäten in den Modulen ein Mittel zur Kostenkontrolle sein könnte, doch der Mangel an Hauptlieferanten bleibt eine bestehende Herausforderung.
Beobachter glauben jedoch, dass das Wachstum der digitalen Verkäufe, die im zweiten Quartal 2026 61,5 % des Geschäfts von Nintendo ausmachten, die Auswirkungen dieser hohen Kosten langfristig ausgleichen könnte.