Tesla가 Class 8 배터리 전기 트럭 2,500대 주문의 주요 공급업체로 선정됐다. ZET SCALE 연합은 이를 미국 역사상 최대 규모의 동종 주문이라고 설명한다. 연합은 이번 거래만으로도 미국 도로에 운행 중인 Class 8 전기 트럭 수가 거의 두 배로 늘어날 수 있으며, 장기적으로는 10,000대 이상의 트럭을 목표로 한다고 밝혔다.
ZET SCALE은 과거 CALSTART로 알려졌던 비영리 화물 운송 기관 Catalyst Mobility가 Smart Freight Centre와 협력해 출범시켰다. 창립 화주로는 Microsoft와 PepsiCo가 참여한다. 이 이니셔티브는 대형 화주들의 수요를 통합해 운송업체가 트럭을 대량으로 구매할 수 있도록 하고, 제조업체에는 가격 경쟁에 나설 유인을 제공한다.
대규모 주문이지만 Tesla 독점은 아니다
Tesla는 경쟁 입찰 절차를 거쳐 주문자상표부착생산(OEM) 주요 공급업체 지위를 획득했으며, Kenworth, Volvo, RIDE는 2차 공급업체로 지정됐다. 따라서 2,500대의 트럭이 모두 Tesla Semi라는 점이 발표를 통해 입증된 것은 아니다. Tesla는 이 거래를 “Semi 2,500대” 주문이라고 설명했지만, ZET SCALE 연합은 해당 수치가 전체 Class 8 트럭 대수를 의미하며 Tesla는 주요 공급업체일 뿐이라고 설명한다.
주문은 향후 수년에 걸쳐 10개 화물 운송 및 충전 거점에 배정될 예정이다. 대상 지역은 로스앤젤레스, 스톡턴, 베이커스필드, 시애틀/타코마, 휴스턴, 댈러스, 샌안토니오, 시카고, 애틀랜타, 뉴어크/뉴욕 지역이다.
금융 지원으로 전기 트럭 도입의 장애물 해결
ZET Financial이라는 금융 부문이 구매 주문을 발행하고 “ZET Lease” 프로그램을 운영한다. 이 프로그램은 차량 보유 기업의 계산에서 잔존가치 위험을 제거하는 것을 목표로 한다. 중고 시장이 성숙하지 않은 비교적 신형 트럭을 구매할 때 중요한 위험이다. 이 방식으로 연합은 기술의 운용 가능성을 입증하는 데 그치지 않고 문제의 금융 측면을 해결하려 한다.
Tesla의 Semi 프로그램 책임자인 Dan Priestley는 ZET SCALE의 목표가 운영상의 이점을 대규모로 확대한다는 점에서 중요하다고 말했다. Catalyst Mobility의 최고경영자인 Michael Berube는 좋은 기술을 보유하는 것만으로 반드시 시장이 형성되는 것은 아니라고 말했다.
실제로 무엇이 달라지는가?
이번 거래는 연간 명목 생산능력 50,000대 규모인 Tesla의 네바다주 신형 Semi 트럭 공장 개장 주간에 발표됐다. 그러나 애널리스트 추정에 따르면 Tesla는 2026년에 5,000~15,000대의 Semi를 인도할 수 있을 것으로 보인다. 따라서 단기적으로는 주문 규모 자체보다 실제 생산능력이 주요 제약 요인이 된다. Long Range 트럭의 공개 가격은 약 290,000달러다.
같은 날 별도의 주문을 통해 IMC Logistics는 캘리포니아에서 Tesla Semi 50대를 자사 차량에 추가한다고 발표했다. 회사는 항만 운송 업무에 325마일 주행거리의 Standard Range 모델을 사용하고, 남부 캘리포니아와 내륙 창고 사이의 운행에는 500마일 주행거리의 Long Range 모델을 사용할 예정이다. IMC는 이미 무배출 차량 56대를 운용하고 있지만, 수소 연료전지 트럭과 재생 디젤 트럭도 함께 사용한다.
이러한 세부 사항은 상업적으로 광범위하게 적용되기 가장 가까운 용도가 항만 주변의 짧고 예측 가능한 운송 노선에 집중된다는 점을 보여준다. 해당 노선에서는 트럭이 고정된 충전 거점으로 돌아올 수 있다. 또한 IMC 차량에서 여러 구동 기술이 함께 사용된다는 점은 중요한 제약을 부각한다. 대규모 거래가 전기 트럭의 보급을 뒷받침하기는 하지만, 배터리가 모든 대형 화물 운송 업무에서 유일한 해결책이 될 것이라는 점을 입증하지는 않는다.