Tesla wurde als Hauptlieferant für eine Bestellung von 2.500 batterieelektrischen Lkw der Klasse 8 ausgewählt. Die ZET SCALE-Allianz bezeichnet dies als die größte Bestellung dieser Art in der Geschichte der Vereinigten Staaten. Nach Angaben der Allianz könnte allein dieser Auftrag die Zahl der elektrischen Class-8-Lkw auf US-Straßen nahezu verdoppeln, wobei langfristig mehr als 10.000 Lkw angestrebt werden.
ZET SCALE wurde von Catalyst Mobility ins Leben gerufen, einer gemeinnützigen Organisation für Güterverkehr, die früher unter dem Namen CALSTART bekannt war, in Zusammenarbeit mit dem Smart Freight Centre. Zu den Gründungsmitgliedern auf Seiten der Verlader gehören Microsoft und PepsiCo. Die Initiative bündelt die Nachfrage großer Frachtunternehmen. Dadurch können Transportunternehmen Lkw in großen Stückzahlen kaufen, während die Hersteller einen Anreiz erhalten, über den Preis zu konkurrieren.
Große Bestellung, aber nicht exklusiv für Tesla
Tesla belegte nach einem wettbewerblichen Ausschreibungsverfahren die Hauptposition als Originalgerätehersteller, während Kenworth, Volvo und RIDE als nachrangige Lieferanten genannt wurden. Daher bestätigt die Ankündigung nicht, dass alle 2.500 Lkw vom Typ Tesla Semi sein werden. Tesla bezeichnete den Auftrag als Bestellung von „2.500 Semi“, während die ZET SCALE-Allianz klarstellt, dass sich die Zahl auf die Gesamtzahl der Class-8-Lkw bezieht und Tesla lediglich der Hauptlieferant ist.
Die Bestellungen sollen in den kommenden Jahren auf zehn Zentren für Aufladung und Transport verteilt werden: Los Angeles, Stockton, Bakersfield, Seattle/Tacoma, Houston, Dallas, San Antonio, Chicago, Atlanta sowie die Region Newark/New York.
Finanzierung beseitigt eines der Hindernisse für die Einführung elektrischer Lkw
Ein Finanzierungszweig namens ZET Financial stellt die Bestellungen aus und betreibt das „ZET Lease“-Programm. Das Programm soll das Restwertrisiko aus den Berechnungen der Flottenunternehmen herausnehmen. Dieses Risiko ist beim Kauf eines vergleichsweise neuen Lkw wichtig, für den es noch keinen ausgereiften Gebrauchtmarkt gibt. Mit diesem Mechanismus versucht die Allianz, einen finanziellen Aspekt des Problems zu lösen, anstatt lediglich die Einsatzfähigkeit der Technologie nachzuweisen.
Dan Priestley, Leiter des Semi-Programms bei Tesla, sagte, die Ziele von ZET SCALE seien deshalb bedeutsam, weil sie die betrieblichen Vorteile in großem Maßstab ausweiten. Michael Berube, CEO von Catalyst Mobility, sagte, der Besitz einer guten Technologie reiche nicht unbedingt aus, damit ein Markt für sie entstehe.
Was ändert sich praktisch?
Der Auftrag fällt in die Woche der Eröffnung von Teslas neuer Semi-Lkw-Fabrik in Nevada, deren Nennkapazität 50.000 Lkw pro Jahr beträgt. Schätzungen von Analysten zufolge könnte Tesla 2026 jedoch zwischen 5.000 und 15.000 Semi-Lkw ausliefern. Damit wird die tatsächliche Produktionskapazität und nicht allein die Größe der Bestellung kurzfristig zu einer zentralen Einschränkung. Der veröffentlichte Preis für einen Long Range liegt bei etwa 290.000 Dollar.
In einer separaten Bestellung am selben Tag gab IMC Logistics bekannt, 50 Tesla Semi in seine Flotte in Kalifornien aufzunehmen. Das Unternehmen wird Standard-Range-Versionen mit einer Reichweite von 325 Meilen für den Transport von den Häfen sowie Long-Range-Versionen mit einer Reichweite von 500 Meilen für Fahrten zwischen Südkalifornien und Binnenlagern einsetzen. IMC betreibt bereits 56 emissionsfreie Fahrzeuge, verwendet jedoch auch Wasserstoff-Brennstoffzellen-Lkw sowie Lkw, die mit erneuerbarem Diesel betrieben werden.
Diese Einzelheiten zeigen, dass sich der kommerziell breiteste Einsatz zunächst auf kurze und planbare Transportstrecken rund um Häfen konzentriert, auf denen die Lkw zu einer festen Ladestation zurückkehren können. Die verschiedenen Antriebstechnologien in der IMC-Flotte verdeutlichen zudem eine wichtige Einschränkung: Der große Auftrag unterstützt die Verbreitung elektrischer Lkw, beweist aber nicht, dass Batterien für alle Schwertransportvorgänge die einzige Lösung sein werden.