A Palo Alto Networks pagou cerca de US$ 500 milhões em dinheiro e ações para adquirir a Console, uma startup fundada em 2024 que usa agentes de inteligência artificial para automatizar tarefas rotineiras em centrais de suporte de TI, segundo duas pessoas familiarizadas com o negócio que falaram à TechCrunch. As duas empresas haviam anunciado oficialmente a aquisição sem revelar seu valor.
A Palo Alto Networks pretende integrar a Console à plataforma Cortex, que usa inteligência artificial para detectar e corrigir ameaças automaticamente. A empresa afirma que os recursos baseados em agentes desenvolvidos pela Console permitirão que as equipes de segurança investiguem e resolvam alertas usando linguagem natural, ampliando o alcance da automação do suporte aos usuários para alguns resultados de cibersegurança em nível empresarial.
Da automação do suporte ao tratamento de alertas
A Console desenvolvia software para executar ações como redefinir senhas, conceder acesso a aplicativos como Figma e Miro e resolver problemas rotineiros sem intervenção humana direta. Sua lista de clientes incluía Ramp, Flock Safety e Scale AI.
O negócio dá à Palo Alto Networks uma equipe e uma tecnologia especializadas na execução de ações operacionais nos sistemas das empresas. No entanto, a fonte não detalha como os produtos da Console serão integrados ao Cortex nem quais limites de permissão serão concedidos aos agentes ao lidar com alertas e sistemas internos. Portanto, o anúncio atual continua sendo um indicador da direção da integração, e não uma descrição completa do produto final.
Retorno rápido para os investidores
Em dois anos desde sua fundação, a Console captou US$ 29 milhões em duas rodadas de financiamento: uma rodada seed de US$ 6,2 milhões liderada pela Thrive Capital e uma rodada Series A de US$ 23 milhões codirigida pela DST Global e pela Thrive. Segundo a PitchBook, o valor da empresa antes da venda era de US$ 157 milhões, o que significa que o negócio representa um retorno significativo para os investidores, entre eles a SV Angel e a Abstract Ventures, além de Nikesh Arora, CEO da Palo Alto Networks, que participou como investidor-anjo.
A Palo Alto Networks se recusou a comentar o valor do negócio. Portanto, o valor de US$ 500 milhões continua baseado nos relatos das fontes, e não em um número divulgado pelas duas empresas.
O que isso significa para o mercado de automação de serviços de TI?
A Console competia com a Serval, outra startup que trabalha para desafiar as ferramentas da ServiceNow na gestão de serviços de TI. A Serval alcançou uma avaliação de US$ 1 bilhão após captar US$ 75 milhões em uma rodada Series B liderada pela Sequoia em dezembro passado. A Serval começou como uma ferramenta de suporte de TI baseada em inteligência artificial e depois se expandiu para oferecer assistência aos departamentos de recursos humanos, jurídico e financeiro.
A aquisição da Console pela Palo Alto Networks deixa a Serval como um nome de destaque entre as startups focadas na automação da gestão de serviços de TI, segundo um investidor citado pela TechCrunch. Isso não significa o desaparecimento da concorrência; mas revela que o valor dessas tecnologias pode aumentar quando elas são vinculadas a plataformas de segurança que têm acesso a alertas e operações de resposta.
A aquisição é a sétima da Palo Alto Networks em 2026, segundo a PitchBook. Entre os outros negócios da empresa neste ano estão a aquisição da plataforma de monitoramento Chronosphere, apoiada pela Greylock e pela Lux Capital, por US$ 3,35 bilhões, e da startup de cibersegurança Koi por US$ 400 milhões. Os detalhes da futura integração ainda precisam ser acompanhados, especialmente no que diz respeito à precisão das decisões automatizadas, ao alcance da intervenção dos agentes e aos mecanismos de supervisão humana.