Palo Alto Networks pagó aproximadamente 500 millones de dólares en efectivo y acciones para adquirir Console, una startup fundada en 2024 que utiliza agentes de inteligencia artificial para automatizar tareas rutinarias en los servicios de asistencia informática, según dos personas familiarizadas con el acuerdo que hablaron con TechCrunch. Ambas empresas habían anunciado oficialmente la adquisición sin revelar su valor.
Palo Alto Networks tiene previsto integrar Console en la plataforma Cortex, que utiliza inteligencia artificial para detectar y remediar amenazas automáticamente. La empresa afirma que las capacidades agénticas desarrolladas por Console permitirán a los equipos de seguridad investigar y resolver alertas mediante lenguaje natural, ampliando el alcance de la automatización desde el soporte a los usuarios hasta algunos resultados de ciberseguridad a nivel empresarial.
De la automatización del soporte a la resolución de alertas
Console desarrollaba software para ejecutar acciones como restablecer contraseñas, conceder acceso a aplicaciones como Figma y Miro y resolver problemas rutinarios sin intervención humana directa. Entre sus clientes se encontraban Ramp, Flock Safety y Scale AI.
El acuerdo proporciona a Palo Alto Networks un equipo y una tecnología especializados en ejecutar acciones operativas en los sistemas empresariales. Sin embargo, la fuente no detalla cómo se integrarán los productos de Console en Cortex ni qué límites de permisos se concederán a los agentes al interactuar con las alertas y los sistemas internos. Por ello, el anuncio actual sigue siendo un indicio de la dirección de la integración, no una descripción completa del producto final.
Un retorno rápido para los inversores
Console recaudó, durante los dos años transcurridos desde su fundación, 29 millones de dólares mediante dos rondas de financiación: una ronda semilla de 6,2 millones de dólares liderada por Thrive Capital y una ronda Series A de 23 millones de dólares codirigida por DST Global y Thrive. Según PitchBook, el valor de la empresa antes de la venta era de 157 millones de dólares, lo que significa que el acuerdo representa un retorno considerable para los inversores, entre ellos SV Angel y Abstract Ventures, además de Nikesh Arora, director ejecutivo de Palo Alto Networks, quien participó como inversor ángel.
Palo Alto Networks se negó a comentar el valor del acuerdo, por lo que la cifra de 500 millones de dólares se basa en declaraciones de las fuentes y no en un número anunciado por las dos empresas.
¿Qué significa esto para el mercado de automatización de servicios informáticos?
Console competía con Serval, otra startup que trabaja para desafiar las herramientas de ServiceNow en la gestión de servicios informáticos. Serval alcanzó una valoración de 1.000 millones de dólares después de recaudar 75 millones de dólares en una ronda Series B liderada por Sequoia en diciembre pasado. Serval comenzó como una herramienta de soporte informático basada en inteligencia artificial y posteriormente se expandió para ofrecer asistencia en los departamentos de recursos humanos, asuntos legales y finanzas.
La adquisición de Console por parte de Palo Alto Networks deja a Serval como un nombre destacado entre las startups centradas en la automatización de la gestión de servicios informáticos, según un inversor citado por TechCrunch. Esto no significa que la competencia vaya a desaparecer; más bien, revela que el valor de estas tecnologías puede aumentar cuando se vinculan a plataformas de seguridad con acceso a las alertas y a los procesos de respuesta.
La adquisición es la séptima de Palo Alto Networks en 2026, según PitchBook. Entre las otras operaciones de la empresa este año se encuentran la adquisición de la plataforma de observabilidad Chronosphere, respaldada por Greylock y Lux Capital, por 3.350 millones de dólares, y la adquisición de la startup de ciberseguridad Koi por 400 millones de dólares. Será necesario seguir los detalles de la futura integración, especialmente en lo relativo a la precisión de las decisiones automatizadas, el alcance de la intervención de los agentes y los mecanismos de supervisión humana.