Astronautas e representantes de empresas espaciais discutiram, durante a conferência IAC 2026, em Antália, como tornar as viagens humanas mais seguras, com foco nos riscos médicos, técnicos e psicológicos que se tornam mais complexos à medida que a missão se prolonga e a espaçonave se afasta da Terra.
O debate ocorreu durante uma sessão intitulada «As viagens espaciais se tornaram seguras para os seres humanos?» no âmbito do IAF Global Networking Forum. A sessão foi moderada pela astronauta canadense Julie Payette, com a participação do segundo astronauta turco, Tuva Cihangir Atasever, de astronautas dos Estados Unidos, da Europa e do Japão, além de representantes de empresas espaciais.
Gestão dos riscos médicos e operacionais
Atasever afirmou que os avanços nas tecnologias da informação e na aviônica ajudam a gerir os riscos das viagens de forma mais eficaz, enquanto a melhoria da compreensão dos efeitos da microgravidade sobre o corpo humano permitiu desenvolver meios para limitar esses efeitos. Ele observou que a gestão segura de condições crônicas de saúde poderá, no futuro, abrir espaço para que pessoas com doenças como diabetes viajem para estações espaciais comerciais, depois que os critérios médicos de seleção eram mais rigorosos com o objetivo de reduzir os riscos.
Andrew Feustel, astronauta-chefe da Vast, enfatizou que o treinamento dos astronautas se concentra em lidar com riscos e que a assunção de riscos sem controle não é aceitável na cultura dos astronautas. Ele também ressaltou a importância do trabalho em equipe e das relações entre os membros da tripulação durante viagens longas.
Por sua vez, o astronauta da Agência Espacial Europeia ESA André Kuipers explicou que a possibilidade de erro humano exige o uso de múltiplas camadas de proteção em software, hardware e treinamento. Ele acrescentou que o afastamento da órbita terrestre baixa pode reduzir o risco de detritos espaciais, mas evidencia outros riscos, especialmente a radiação, devido ao afastamento da proteção oferecida pelo campo magnético da Terra.
Inteligência artificial entre previsão e apoio
Michael Lopez-Alegria, vice-presidente sênior de voos espaciais humanos da Axiom Space e seu astronauta-chefe, afirmou que a inteligência artificial pode ajudar a detectar antecipadamente possíveis falhas, analisar dados operacionais dos equipamentos e propor medidas preventivas. Em viagens distantes, como as viagens a Marte, a inteligência artificial poderá oferecer apoio à tripulação diante do atraso nas comunicações.
Lopez-Alegria também observou que é necessário examinar o risco de esses sistemas substituírem as relações humanas, um ponto que ganha importância especial em missões nas quais a tripulação fica isolada da Terra por longos períodos.
Saúde mental e design centrado no ser humano
Thomas Marshburn, astronauta-chefe e vice-presidente responsável pela integração de missões na Sierra Space, observou que o afastamento da família e do estilo de vida habitual impõe pressão psicológica aos membros da tripulação. Ele afirmou que sono suficiente, exercícios regulares, alimentação equilibrada e gestão da fadiga são elementos essenciais para preservar a saúde física e mental, enquanto a ausência de comunicação imediata com a Terra e a radiação acrescenta outros desafios às missões a Marte.
A astronauta da Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial JAXA Naoko Yamazaki afirmou que as espaçonaves devem ser projetadas para resistir a falhas mecânicas, erros de software e fatores humanos. Ela acrescentou que as lições extraídas de missões anteriores devem estar associadas à transparência, à responsabilização e ao consentimento informado. Também defendeu que sejam consideradas as diversas línguas e culturas dos membros da tripulação por meio da padronização do design, da terminologia e dos indicadores, reduzindo assim os erros humanos.
O que está mudando na prática?
Os debates refletem a transição da segurança das viagens humanas de um foco exclusivo no desempenho da espaçonave para um sistema que inclui análise de dados, design de software e hardware, gestão da saúde e coordenação da tripulação. No entanto, o material não apresenta um sistema específico nem novos resultados de testes; portanto, a inteligência artificial e a ampliação do acesso às viagens espaciais continuam sendo tendências em avaliação, e não soluções completamente prontas.