Face aos atuais desafios enfrentados pelo setor de veículos elétricos nos Estados Unidos, a General Motors reafirmou o seu compromisso estratégico com os objetivos de eletrificação, condução autónoma e melhoria da qualidade dos veículos, reduzindo simultaneamente o seu ciclo de desenvolvimento. Estes anúncios foram feitos durante o evento anual da empresa, o GM Forward, onde os executivos revelaram um conjunto de novas tecnologias e inovações.
O anúncio de destaque consistiu na futura expansão da tecnologia avançada de condução sem mãos e com os olhos desatentos (Super Cruise), para abranger praticamente toda a gama de veículos da empresa, incluindo carrinhas e crossovers, ultrapassando assim os limites dos modelos de luxo como o Escalade IQ. Sterling Anderson, diretor de produtos da General Motors, explicou que a empresa está a realizar testes intensivos desta tecnologia a um ritmo de um milhão de milhas por mês em ambientes reais e virtuais.
Assistente inteligente OnStar e gestão de tarefas
A visão futura da General Motors baseia-se na integração de um novo assistente inteligente conhecido como OnStar AI. O papel deste assistente não se limita a aprender os hábitos do condutor, estendendo-se também a ajudá-lo a compreender e a utilizar melhor as caraterísticas complexas do veículo através de comandos e consultas diretas sobre alertas e notificações.
Graças às novas capacidades de computação local a bordo do veículo, os sistemas conseguirão processar dados localmente sem a necessidade constante de ligação à nuvem, tirando partido da conectividade quando disponível para melhorar a segurança e prever as condições da estrada com base nos dados de outros veículos.
A chave da confiança e privacidade de dados
Os responsáveis da General Motors reconheceram que o sucesso deste ecossistema depende fundamentalmente da confiança do consumidor, especialmente com a disponibilização de recursos avançados, como as câmaras interiores que funcionam como câmaras de tablier (Dash Cam). Para reforçar esta confiança, a empresa garantiu que os vídeos armazenados na nuvem serão encriptados com encriptação de ponta a ponta (End-to-End Encrypted), impedindo a própria empresa ou as autoridades de segurança de ler ou desencriptar esses dados.
Condução autónoma de Nível 4 e tecnologia de baterias
No que diz respeito à condução totalmente autónoma de Nível 4 (Level 4), Rashid Haque, vice-presidente de veículos autónomos da empresa, explicou que os esforços de desenvolvimento estão concentrados em dois eixos principais: segurança abrangente e competência de condução (Roadcraft), para garantir que o fluxo de tráfego não seja obstruído. A empresa e os sistemas de software também assumem total responsabilidade em caso de qualquer falha técnica durante a condução automatizada.
Do ponto de vista da engenharia, a General Motors anunciou a sua quarta geração de arquitetura de veículos elétricos baseada na tecnologia de baterias de lítio ricas em manganésio (LMR). Esta nova química promete fornecer uma densidade de energia próxima à das baterias de níquel-manganésio-cobalto, mas a um custo reduzido e sem o cobalto dispendioso, aproximando o seu custo das células de fosfato de ferro e lítio (LFP) e contribuindo para reduzir o custo das baterias em até 30 por cento.