O Departamento de Defesa dos Estados Unidos (Pentágono) publicou uma imagem de alta resolução tirada por uma empresa de imagem comercial conhecida como Vantor (anteriormente conhecida como Maxar) da espaçonave secreta da China, que tem uma semelhança marcante com a espaçonave militar americana X-37B. Esta imagem foi capturada em 2004 por um satélite comercial dedicado à observação da Terra usando tecnologia de imagem extraterrestre, e foi revelada como parte de uma avaliação de inteligência não classificada emitida pela Agência de Inteligência de Defesa dos EUA (DIA) sobre ameaças espaciais.
Capacidades da espaçonave chinesa
A espaçonave chinesa apresenta asas em delta, portas de compartimento de carga, um escudo térmico escuro e um módulo de serviço equipado com painéis solares para geração de energia. Seu design geral é semelhante ao da X-37B lançada pela Força Espacial dos EUA. Embora a China tenha lançado quatro missões espaciais desde 2020, os detalhes de suas missões em órbita permanecem envoltos em sigilo e são frequentemente conhecidos no Ocidente como Shenlong, enquanto os meios oficiais chineses se referem a ela como uma espaçonave experimental reutilizável (CSSHQ).
Dados de rastreamento astronômico mostraram que, durante sua missão atual, a espaçonave chinesa realizou várias operações de lançamento e captura de pequenos satélites usando um braço robótico, uma capacidade que reflete alta flexibilidade em órbita em comparação com os satélites tradicionais, embora seu voo até agora tenha se limitado à órbita baixa da Terra (LEO).
O que isso significa para os usuários e o setor tecnológico?
O relatório de inteligência destaca as crescentes capacidades de contraespaço, observando que a China possui armas laser baseadas em solo para desativar ou interferir em satélites, e provavelmente implantará sistemas de energia direcionada em órbita até o final da década de 2020. Esse desenvolvimento reflete uma corrida tecnológica acelerada no espaço que também inclui programas espaciais militares para a Rússia e os Estados Unidos, mudando claramente a natureza da segurança cibernética e da infraestrutura orbital dependente globalmente.