Министерство обороны США (Пентагон) опубликовало изображение высокого разрешения, полученное коммерческой компанией по съемке Vantor (ранее известной как Maxar), секретного космического аппарата Китая, который имеет большое сходство с американским военным космическим аппаратом X-37B. Это изображение было получено в 2004 году коммерческим спутником наблюдения за Землей с использованием внеземной технологии съемки и было обнародовано в рамках несекретной разведывательной оценки космических угроз, выпущенной Разведывательным управлением министерства обороны США (DIA).
Возможности китайского космического аппарата
Китайский аппарат оснащен дельтавидными крыльями, створками грузового отсека, темным теплозащитным экраном и служебным модулем с солнечными панелями для выработки энергии. По своему общему дизайну он напоминает аппарат X-37B, запускаемый Космическими силами США. Несмотря на то, что Китай осуществил четыре космические миссии с 2020 года, детали его полетов на орбите остаются окруженными секретностью. На Западе этот аппарат часто называют Шэньлун (Shenlong), в то время как официальные китайские СМИ называют его многоразовым экспериментальным космическим аппаратом (CSSHQ).
Данные астрономического отслеживания показали, что во время своего нынешнего полета китайский аппарат выполнил несколько операций по запуску и захвату малых спутников с помощью роботизированной руки. Эта способность отражает высокую гибкость на орбите по сравнению с традиционными спутниками, несмотря на то, что его полеты до сих пор ограничиваются низкой околоземной орбитой (НОО).
Что это значит для пользователей и технологического сектора?
Разведывательный отчет проливает свет на растущий потенциал средств противодействия космическим аппаратам (Counterspace), указав, что Китай обладает наземным лазерным оружием для вывода из строя или глушения спутников, и, вероятно, разместит орбитальные системы направленной энергии к концу 2020-х годов. Это развитие событий отражает ускоряющуюся технологическую гонку в космосе, которая также включает военные космические программы России и США, что явно меняет характер кибербезопасности и инфраструктуры на орбите, от которой зависит весь мир.