В федеральном суде города Окленд, штат Калифорния, началось рассмотрение одного из крупнейших исков против Meta — компании, владеющей Facebook и Instagram, — из-за обвинений в нанесении вреда психическому здоровью детей и подростков. Обе стороны представили свои вступительные заявления суду, который ведёт судья Yvonne Gonzalez Rogers.
Штаты-истцы утверждают, что бизнес-модель Meta основана на удержании пользователей внутри своих платформ и сборе их данных, а компания разработала функции, нацеленные на детей и подростков и побуждающие их регулярно возвращаться и дольше пользоваться приложениями. Заместитель генерального прокурора Калифорнии Megan O'Neill заявила, что инструменты ограничения времени использования не обеспечивают реальной защиты, а, согласно утверждению штата, предназначены для улучшения имиджа компании и успокоения родителей.
Обвинения, связанные с дизайном платформ
Обвинения включают такие функции, как алгоритмы рекомендаций, стимулирующие выброс дофамина, кнопки «Мне нравится», которые могут поощрять социальное сравнение, регулярные уведомления и визуальные фильтры, связанные с расстройством восприятия собственного тела, а также дизайн с «бесконечной прокруткой», из-за которого покинуть приложение становится сложнее.
Штаты утверждают, что внутренние исследования Meta выявили связь между использованием платформ и такими проблемами у молодых людей, как депрессия, тревожность, бессонница и нарушение режима жизни, а компания отрицала эти риски или представляла вводящие в заблуждение отчёты о них. Кроме того, её обвиняют в сборе персональных данных детей младше 13 лет без получения согласия родителей, что якобы нарушает правила защиты конфиденциальности детей в интернете.
Защита Meta
Адвокат компании Paul Schmidt отверг эти обвинения и заявил, что Meta имеет опыт распространения среди общественности информации о потенциальном вреде социальных сетей. Он представил присяжным документы об использовании платформ молодыми людьми, отметив, что 20% участников одного из опросов заявили: Instagram заставлял их чувствовать себя хуже, — и что сотрудники компании работали над поиском способов улучшить самочувствие этой группы.
Schmidt также попросил присяжных сохранять открытость мышления и не выносить окончательного решения до завершения дела. Он заявил, что штаты должны доказать: Meta знала о существовании функций, нацеленных на детей, и не удалила их. Он добавил, что компания всегда просила пользователей Facebook, а затем Instagram, указывать свой возраст и позволяла сообщать о пользователях, не достигших установленного возрастного порога.
Что может измениться на практике?
Дело станет юридической проверкой того, насколько социальные платформы ответственны за последствия разработки функций, поощряющих регулярное использование, а не только за размещённый на них контент. Если суд признает Meta ответственной, меры могут включать финансовые штрафы и обязать компанию изменить принцип работы Facebook и Instagram, что может повлиять на механизмы рекомендаций, уведомления и инструменты проверки возраста.
29 штатов подали иск в октябре 2023 года. Заседания на этом этапе касаются законов Калифорнии, Колорадо, Кентукки и Нью-Джерси, а также утверждений, основанных на федеральных законах в остальных штатах. Обвинения в «дизайне и зависимости», связанные с законами остальных 25 штатов, будут рассмотрены на последующих заседаниях.
Ожидается, что судебное разбирательство продлится несколько недель; возможны показания Mark Zuckerberg, генерального директора Meta, Adam Mosseri, руководителя Instagram, а также нынешних и бывших представителей компании и экспертов в области психологии. Роль присяжных будет консультативной, тогда как окончательное решение об ответственности и любых санкциях примет судья Rogers. Meta заявляет, что её проигрыш может подвергнуть компанию штрафам в размере до 1,4 триллиона долларов — суммы, близкой к её рыночной стоимости, согласно оценкам компании.