在加利福尼亚州奥克兰市的联邦法院，针对 Meta——Facebook 和 Instagram 的所有者——提起的最大规模诉讼之一开始审理，案件涉及该公司被指损害儿童和青少年心理健康的指控。案件双方已向负责审理此案的法官 Yvonne Gonzalez Rogers 作出开庭陈述。
原告各州表示，Meta 的商业模式依赖于让用户留在其平台内并收集用户数据，公司设计了针对儿童和青少年的功能，促使他们反复回来，并延长应用使用时间。加利福尼亚州副检察长 Megan O'Neill 表示，使用时间限制工具并不能提供实际保护；根据该州的指控，这些工具反而旨在改善公司的形象并让家长安心。
涉及平台设计的指控
指控包括通过刺激多巴胺的推荐算法、可能鼓励社会比较的点赞按钮、反复出现的通知、与身体形象障碍相关的视觉滤镜，以及让用户更难离开应用的“无限滚动”设计等功能。
各州声称，Meta 的内部研究显示，平台使用与年轻人的抑郁、焦虑、失眠和生活模式紊乱等问题存在关联，而公司否认这些风险，或就这些风险提供了误导性报告。各州还指控该公司在未获得家长同意的情况下收集13岁以下儿童的个人数据，涉嫌违反网络儿童隐私保护规则。
Meta 的辩护
公司律师 Paul Schmidt 驳斥了这些指控，表示 Meta 一直有向公众分享有关社交媒体潜在危害信息的记录。他向陪审团展示了有关年轻人使用平台的文件，并指出，在一项调查的参与者中，20%的人表示 Instagram 让他们感觉更糟；公司员工曾努力寻找改善这一群体感受的方法。
Schmidt 还请求陪审员保持开放心态，不要在案件结束前作出最终判断。他表示，各州必须证明 Meta 知道存在针对儿童的功能，却没有将其删除。他还补充说，公司一直要求 Facebook、随后是 Instagram 的用户输入年龄，并允许举报低于规定年龄的用户。
实际运营可能发生哪些变化？
该案件是对以下法律责任范围的一次检验：社交平台是否应对那些鼓励反复使用的功能设计所造成的后果负责，而不仅仅对平台上发布的内容负责。如果法院认定 Meta 承担责任，措施可能包括罚款，以及要求公司改变 Facebook 和 Instagram 的运营方式，这可能影响推荐机制、通知和年龄验证工具。
29个州于2023年10月提起诉讼。本阶段的庭审涉及加利福尼亚州、科罗拉多州、肯塔基州和新泽西州的法律，以及其他州依据联邦法律提出的指控。与其他25个州法律相关的“设计与成瘾”指控将在之后的庭审中审理。
预计审判将持续数周，Meta 首席执行官 Mark Zuckerberg、Instagram 负责人 Adam Mosseri，以及公司现任和前任人员、心理学专家都有可能出庭作证。陪审团将发挥咨询作用，而 Rogers 法官将最终决定责任及任何处罚。Meta 表示，如果败诉，公司可能面临最高达1.4万亿美元的罚款；据公司估算，这一金额接近其市值。