Компания Lunar Station Corp. использует данные, собранные NASA за примерно 60 лет, чтобы помогать коммерческим космическим компаниям планировать миссии, направленные на изучение и использование ресурсов Луны. Эти данные включают изображения и измерения, полученные спутниками, марсоходами и историческими источниками, которые объединяются в компьютерных моделях для анализа особенностей лунных участков.
Лунная среда обладает потенциальными ресурсами, такими как вода, а также железо и титановые минералы, однако их добыча и переработка требуют специализированного оборудования. Поэтому знание местонахождения этих ресурсов и характеристик окружающего рельефа может влиять на выбор мест посадки, проектирование добычных операций и определение подходящих маршрутов для марсоходов.
От разрозненных данных к трёхмерным моделям
Blair DeWitt, генеральный директор Lunar Station, заявил, что компания помогает своим клиентам понять факторы окружающей среды в любом потенциальном месте на Луне, опираясь на десятилетия лунных данных. Первый этап заключается в сборе данных с различных сенсоров NASA и других космических агентств и их объединении в унифицированные модели.
Среди инструментов NASA, которые компания использовала для создания карт рельефа, есть Ames Stereo Pipeline — программное обеспечение с открытым исходным кодом, автоматически обрабатывающее изображения для создания трёхмерной модели, показывающей такие элементы, как высота поверхности и распределение камней. Изображения могут поступать со спутников, марсоходов, из исторических архивов и других источников.
Поиск признаков наличия лунной воды
Знания о местонахождении доступной для использования лунной воды всё ещё ограничены. В 2009 году была разработана миссия Lunar Crater Observation and Sensing Satellite, известная как LCROSS, для столкновения её верхней ступени с поверхностью в районе южного полюса Луны. Анализ образовавшегося в результате столкновения облака показал наличие водяного льда.
Lunar Station развивает эти результаты и другие данные с помощью программы MoonHacker, которая объединяет данные планетарной системы NASA, используя принадлежащую компании платформу геопространственного анализа и передовые алгоритмы. Программа предназначена для выявления признаков, которые могут указывать на наличие неглубоких залежей воды под поверхностью Луны.
Что практически меняется для коммерческих миссий?
Компания утверждает, что анализы MoonHacker могут помочь определить места размещения посадочных платформ, выбрать оптимальные маршруты для марсоходов и спланировать связь. В полярных районах или на дальней стороне Луны прямая линия видимости с Землёй может быть недоступна, что требует стратегии с использованием ретрансляторов связи.
Компания также использует инструмент MoonHacker’s Radiation Simulator для испытания цифрового двойника, представляющего марсоход или спутник. Это позволяет подвергать электронную модель воздействию уровней радиации, ожидаемых во время полёта или в месте выполнения миссии, чтобы определить необходимый уровень защиты аппарата.
Эти применения показывают, как архивы научных исследований могут быть преобразованы в практические инструменты для планирования коммерческой космической деятельности. Они относятся к программе NASA по передаче технологий, входящей в состав Управления миссий по исследованиям и технологиям, которая на протяжении 50 лет документирует пользу космических технологий и их повседневные применения в публикации Spinoff.