Соединённые Штаты расширяют использование геотермальной энергетики благодаря новому федеральному финансированию, хотя нынешняя энергетическая политика администрации президента Дональда Трампа явно ориентирована на ископаемое топливо и атомную энергетику. 21 сентября Министерство энергетики США объявило о выделении 99 миллионов долларов на поддержку 21 проекта, в которых испытываются технологии следующего поколения в области геотермальной энергетики.
Этот шаг предпринимается на фоне растущего спроса на электроэнергию со стороны центров обработки данных, тогда как в общественных дискуссиях основное внимание уделяется роли природного газа в покрытии дефицита поставок. Геотермальная энергетика предлагает неископаемую альтернативу, которая теоретически может стабильно вырабатывать электроэнергию независимо от колебаний погоды и времени суток.
Что финансирует программа?
Большая часть финансирования направится на 16 проектов по разведке и оценке геотермальных ресурсов с использованием передовых технологий, тогда как гранты для пяти других проектов будут предназначены для испытания этих технологий в реальных эксплуатационных условиях. Согласно Министерству энергетики, инициатива направлена на снижение технических и инвестиционных рисков, а также на получение данных, которые помогут привлечь последующие инвестиции и коммерческие проекты.
Данные, полученные в рамках этих проектов, не останутся исключительной собственностью исполнителей: ведомство намерено сделать их доступными через Geothermal Data Repository. Это может расширить ценность финансирования за пределы непосредственно поддержанных объектов, помогая другим компаниям развивать технологии и исследовать ресурсы.
Проект Obsidian испытывает сверхвысокие температуры
Среди отобранных проектов Quaise Energy может получить до 25 миллионов долларов на развитие Project Obsidian в центральной части Орегона. Компания описывает проект как первую коммерческую геотермальную электростанцию, использующую сверхгорячее тепло, с целью создания модели, которую можно будет воспроизводить в различных регионах.
Концепция Quaise основана на доступе к чрезвычайно горячим породам и их использовании для производства чистой и стабильной электроэнергии. Однако источник уточняет, что проекты пока лишь отобраны для финансирования, тогда как завершение грантовых процедур и переговоры о предоставлении финансирования всё ещё продолжаются.
Что меняется на практике?
Значение программы проявляется в попытке вывести геотермальную энергетику за пределы географически ограниченных проектов и задействовать ресурсы с помощью современных технологий бурения и разведки. В материале упоминается оценка Геологической службы США, согласно которой в районе Большого бассейна, охватывающем большую часть Невады, имеется 135 гигаватт извлекаемой геотермальной энергии.
Также выделяется фактор скорости получения электроэнергии в другом проекте, который реализуют Sage Geosystems совместно с Ormat Technologies. В рамках Project Vector в штате Невада Sage применит технологию усовершенствованных геотермальных энергетических систем на действующей станции Blue Mountain, используя имеющиеся генерирующие мощности и линии электропередачи. Компания ожидает начать бурение до конца 2026 года, выработать электроэнергию в 2027 году и выйти на полномасштабное расширение в 2028 году, если не возникнут регуляторные препятствия или проблемы, связанные с разрешениями.
Анализ certi.news
Фактическое развитие событий заключается не в полном переходе американской энергетики на геотермальную энергетику, а в появлении ограниченного согласия вокруг технологии, способной служить различным целям: снижению зависимости от ископаемого топлива, обеспечению стабильного электроснабжения и укреплению того, что американская администрация называет энергетическим доминированием. Передовая геотермальная энергетика использует опыт нефтесервисного сектора в области бурения, что объясняет её способность привлекать поддержку со стороны структур, связанных с традиционной энергетической отраслью.
Тем не менее само по себе финансирование не доказывает коммерческую рентабельность. Доля геотермальной энергетики по-прежнему составляет около 1% коммунального производства электроэнергии в США, а поддержанные проекты ещё не превратились в действующие коммерческие электростанции. Стоимость бурения, подтверждение эффективности усовершенствованных геотермальных резервуарных систем, потеря воды, получение разрешений и вопросы о способности экспериментальных моделей к масштабированию остаются факторами, которые определят, превратится ли этот импульс в значительные генерирующие мощности.