尽管唐纳德·特朗普总统政府当前的能源政策明显倾向于化石燃料和核能，美国仍在通过新的联邦资金扩大地热能的应用范围。9月21日，美国能源部宣布拨款9900万美元，支持21个测试下一代地热能技术的项目。
这一举措出台之际，数据中心推动电力需求不断增长，而公共讨论主要集中在天然气在弥补供应缺口方面的作用。地热能提供了一种非化石燃料替代方案，理论上能够稳定发电，不受天气波动和一天中不同时段的影响。
该计划资助什么？
大部分资金将用于16个项目，这些项目将利用先进技术勘探和评估地热能资源；另外5个项目将获得资助，用于在实际运行条件下测试这些技术。据美国能源部称，该倡议旨在降低技术和开发风险，并提供有助于吸引后续投资和商业项目的数据。
这些项目产生的数据不会仅供实施机构独占；该部门计划通过Geothermal Data Repository提供这些数据。这可能使资金的价值超出直接获得支持的地点，帮助其他公司开发技术并勘探资源。
Obsidian项目测试超高温热能
在入选项目中，Quaise Energy可能获得最高2500万美元，用于开发俄勒冈州中部的Project Obsidian。该公司称，该项目是首座超高温地热能商业电站，目标是开发一种可在不同地区复制的模式。
Quaise的构想是到达温度极高的岩石，并利用这些岩石生产清洁且稳定的电力。但消息来源指出，这些项目目前只是入选资助，资助手续和资金奖励的谈判仍在进行中。
实际发生了什么变化？
该计划的重要性在于，尝试利用现代钻探和勘探技术，将地热能从地理范围有限的项目转变为可开发的资源。文章提到，美国地质调查局的一项评估估计，大盆地地区存在135吉瓦可开采的地热能，该地区覆盖内华达州大部分区域。
另一个由Sage Geosystems与Ormat Technologies合作推进的项目，也凸显了快速获得电力这一因素。在内华达州的Project Vector中，Sage将在现有的Blue Mountain电站使用增强型地热系统技术，利用现有的发电能力和输电线路。如果没有监管或许可方面的障碍，公司预计将在2026年底前开始钻探，2027年发电，并于2028年实现全面扩张。
certi.news解读
真正的进展并不是美国能源全面转向地热能，而是在一种能够服务于不同目标的技术上出现了有限共识：减少对化石燃料的依赖、提供稳定电力，并加强美国政府所称的能源主导地位。先进地热能借鉴了油田服务行业在钻探方面的经验，这解释了它为何能够获得与传统能源行业有关的机构支持。
不过，资金本身并不能证明商业可行性。目前，地热能在美国公用事业规模发电中的占比仍约为1%，而获得支持的项目尚未转变为正在运营的商业电站。钻探成本、增强型地热储层系统性能的验证、供水损失、许可，以及试验性模式能否扩大规模等问题，仍将决定这一势头能否转化为大规模发电能力。