ABD, Başkan Donald Trump yönetiminin mevcut enerji politikası fosil yakıtlar ve nükleer enerjiye açıkça yönelmiş olmasına rağmen, yeni federal finansman yoluyla jeotermal enerjinin kapsamını genişletmek için harekete geçiyor. 21 Eylül’de ABD Enerji Bakanlığı, yeni nesil jeotermal enerji teknolojilerini test eden 21 projeyi desteklemek üzere 99 milyon dolar ayırdığını açıkladı.
Bu adım, veri merkezleri nedeniyle elektrik talebinin arttığı ve kamuoyundaki tartışmaların tedarik açığının kapatılmasında doğal gazın rolüne odaklandığı bir dönemde atıldı. Jeotermal enerji, teorik olarak hava koşullarındaki ve gün içindeki zaman değişimlerinden bağımsız biçimde istikrarlı elektrik üretebilen, fosil olmayan bir alternatif sunuyor.
Program neyi finanse ediyor?
Finansmanın büyük bölümü, gelişmiş teknolojiler kullanarak jeotermal enerji kaynaklarını keşfetmek ve değerlendirmek üzere 16 projeye aktarılacak; hibe ise bu teknolojileri gerçek işletme koşullarında test edecek beş başka projeye tahsis edilecek. Enerji Bakanlığına göre girişim, teknik ve geliştirme risklerini azaltmayı ve sonraki yatırımları ve ticari projeleri çekmeye yardımcı olacak veriler sağlamayı amaçlıyor.
Bu projelerden elde edilen veriler uygulayıcı kuruluşlara özel kalmayacak; bakanlık bunları Geothermal Data Repository üzerinden erişime açmayı planlıyor. Bu durum, diğer şirketlerin teknolojileri geliştirmesine ve kaynakları keşfetmesine yardımcı olarak finansmanın değerini doğrudan desteklenen sahaların ötesine taşıyabilir.
Obsidian Projesi aşırı yüksek sıcaklığı test ediyor
Seçilen projeler arasında Quaise Energy, Oregon’un merkezindeki Project Obsidian’ı geliştirmek için 25 milyon dolara kadar destek alabilir. Şirket projeyi, farklı bölgelerde tekrarlanabilecek bir model geliştirme hedefiyle, aşırı sıcaklıktaki jeotermal enerjinin ilk ticari tesisi olarak tanımlıyor.
Quaise’in vizyonu, son derece sıcak kayalara ulaşarak bunlardan temiz ve istikrarlı elektrik üretmek üzerine kurulu. Ancak kaynak, projelerin yalnızca finansman için seçildiğini; hibelerin tamamlanması ve finansman ödüllerine ilişkin müzakerelerin ise hâlâ sürdüğünü belirtiyor.
Pratikte ne değişiyor?
Programın önemi, jeotermal enerjiyi coğrafi olarak sınırlı projelerden, modern sondaj ve keşif teknolojileri kullanılarak işletilebilecek kaynaklara taşımaya yönelik girişimde ortaya çıkıyor. Metin, Nevada’nın büyük bölümünü kapsayan Great Basin bölgesinde çıkarılabilir 135 gigavat jeotermal enerji bulunduğunu tahmin eden bir ABD Jeoloji Araştırmaları Kurumu değerlendirmesine işaret ediyor.
Sage Geosystems’in Ormat Technologies iş birliğiyle yürüttüğü başka bir projede elektriğe ulaşma hızının önemi de öne çıkıyor. Nevada’daki Project Vector kapsamında Sage, mevcut Blue Mountain santralinde geliştirilmiş jeotermal enerji sistemi teknolojisini kullanacak ve mevcut üretim kapasitesi ile iletim hatlarından yararlanacak. Şirket, düzenlemeler veya izinlerle ilgili engeller ortaya çıkmaması hâlinde sondaja 2026’nın sonundan önce başlamayı, 2027’de elektrik üretmeyi ve 2028’de tam ölçekli genişlemeye ulaşmayı bekliyor.
certi.news değerlendirmesi
Asıl gelişme, ABD enerji sisteminin bütünüyle jeotermal enerjiye yönelmesi değil; fosil yakıtlara bağımlılığı azaltmak, istikrarlı elektrik sağlamak ve ABD yönetiminin enerji üzerindeki hâkimiyet olarak adlandırdığı şeyi güçlendirmek gibi farklı hedeflere hizmet eden bir teknoloji konusunda sınırlı bir uzlaşmanın ortaya çıkmasıdır. Gelişmiş jeotermal enerji, sondaj konusunda petrol sahası hizmetleri sektörünün uzmanlığından yararlanıyor; bu da geleneksel enerji endüstrisiyle bağlantılı kuruluşlardan destek çekebilmesini açıklıyor.
Bununla birlikte, finansman tek başına ticari uygulanabilirliği kanıtlamıyor. Jeotermal enerjinin ABD’de kamu hizmetleri ölçeğindeki elektrik üretimindeki payı hâlâ yaklaşık %1 seviyesinde ve desteklenen projeler henüz faaliyette olan ticari santrallere dönüşmüş değil. Sondaj maliyeti, geliştirilmiş jeotermal rezervuar sistemlerinin performansının kanıtlanması, su kaybı, izinler ve deneysel modellerin ölçeklenme kapasitesine ilişkin sorular; bu ivmenin geniş kapsamlı üretim kapasitesine dönüşüp dönüşmeyeceğini belirleyecek unsurlar olmaya devam ediyor.