İklim teknolojileri alanında faaliyet gösteren ve merkezi New York ile Bengaluru'da bulunan Mitti Labs, Suudi Aramco'nun girişim sermayesi kolu Aramco Ventures liderliğinde 9,5 milyon dolarlık Series A yatırım turu tamamladı. Şirket, finansmanı Asya'daki platformunu genişletmek ve uydu görüntülerini, yapay zekâyı ve saha operasyonlarını bir araya getirerek pirinç çiftçilerinin su tüketimini ve metan emisyonlarını azaltmasına yardımcı olmak için kullanmayı planlıyor.
Tura aralarında Lightspeed India, Godrej Industries Group, Cisco, Francis Family Fund ve Volta Circle'ın bulunduğu mevcut ve yeni yatırımcılar katıldı. Yeni yatırımla birlikte Mitti Labs'ın topladığı toplam finansman, Temmuz 2024'te tamamlanan 3 milyon dolarlık tohum yatırım turu da dahil olmak üzere 12,5 milyon dolara yükseldi.
Pirinç tarlalarını izlemeye yönelik platform
Şirket, yüksek sıcaklıkların ve değişen yağış düzenlerinin pirinç tarımı üzerindeki baskıyı artırdığı Asya'da giderek büyüyen bir sorunu hedefliyor. Pirinç, yoğun su tüketen bir ürün ve dünya nüfusunun yarısından fazlası için temel gıda konumunda. Ayrıca sürekli su altında kalan tarlalar, tarımsal metan emisyonlarının önemli bir bölümüne katkıda bulunuyor.
İlk programlarını 2023'te başlatmasından bu yana Mitti Labs, ticari ve kamuya ait uydulardan elde edilen, kısaca SAR olarak bilinen sentetik açıklıklı radar görüntülerini 50 santimetre ile 10 metre arasında değişen çözünürlüklerle, şirket ekiplerinin yıllar boyunca topladığı saha verileriyle birleştiren bir platform geliştirdi. Şirket, bu sistemin bireysel pirinç tarlalarının dijital ikizlerini oluşturduğunu ve böylece binlerce küçük çiftlikte mahsul durumunun, su kullanımının ve metan emisyonlarının izlenmesini sağladığını belirtiyor.
Kurucu ortak Xavier Laguarta, şirketin temel avantajının yalnızca uydu görüntülerinde değil, yapay zekâ modellerini eğitmek ve mahsul büyümesini, toprak nemini ve su altında kalma seviyelerini uzaktan izlemek için oluşturduğu özel veri setlerinde yattığını söyledi.
Çiftçi tabanında ve pazarlarda genişleme
Laguarta'ya göre Mitti Labs, 2024'teki ilk sezonunda yaklaşık 8 bin çiftçiyle çalışırken bu sezon Hindistan'ın çeşitli eyaletlerinde 100 binden fazla çiftçiye ulaştı. Şirketin şu anda 150'den fazla çalışanı bulunuyor. Çalışanların çoğu, çiftçiler ve yerel kuruluşlarla doğrudan çalışarak alternatif sulama yöntemlerinin benimsenmesini sağladıkları Hindistan'da görev yapıyor.
Şirket, bu uygulamaların mahsulleri etkilemeden su tüketimini yaklaşık %40, metan emisyonlarını ise %50'den fazla azalttığını belirtiyor. Bu uygulamalar aynı zamanda çiftçilerin ek bir gelir kaynağı sağlayan karbon kredileri üretmesine olanak tanıyor. Mitti Labs, karbon kredilerinden ve GeoAI platformundan gelir elde ediyor; müşteri listesinde karbon piyasası Cool Effect, pirinç üreticisi Ebro Foods ve tarım şirketi Syngenta yer alıyor.
Önce Filipinler, ardından Endonezya
Aramco Ventures'ın yatırımı, Hindistan merkezli bir girişime yaptığı ilk yatırım oldu. Laguarta'ya göre Mitti Labs'ın metan azaltımına, su sektörünün dayanıklılığını güçlendirmeye ve gelişmekte olan pazarlarda yapay zekâyı tarımda uygulamaya odaklanması, Aramco'nun yatırım kolunun ilgisini çekti. İş birliği, girişim şirketinin Aramco Ventures'ın karbon piyasalarındaki ilişkilerinden yararlanmasına yardımcı olabilir ve gelecekte doğrudan Aramco ile çalışma olasılığını da beraberinde getirebilir.
Mitti Labs, operasyonlarını 2026'da Filipinler'de başlatmayı, ardından 2027'de Endonezya'ya ve Güneydoğu Asya'daki diğer pazarlara genişlemeyi planlıyor. Laguarta, bu genişlemenin şirketin şu anda faaliyet gösterdiği gönüllü piyasanın yanı sıra zorunlu karbon piyasalarına da hizmet vermesini sağlayabileceğini ve operasyon modelini farklı tarım sistemleri ile sulama ağlarına uyarlayacağını söyledi.