Google, Fervo Energy'nin ABD'nin Utah eyaletindeki Cape Station jeotermal enerji santralinde üreteceği 396 megavat elektriği satın almak üzere anlaşma yaptı. Anlaşma, yaklaşık 1 gigavata kadar genişletilebilir. Santralin 2028'de faaliyete geçmesi beklenirken Google, Haziran 2030'a kadar 600 megavat daha satın alma seçeneğini elinde bulunduruyor.
Anlaşma, Google'ın Utah'ta kurmayı planladığı yeni bir veri merkeziyle bağlantılı ve bulut bilişim ile yapay zekâ şirketlerinin veri merkezlerini işletmeye yönelik artan talebi karşılamak için istikrarlı elektrik kaynakları aradığı bir dönemde yapıldı. Kesintili yenilenebilir enerji kaynaklarının aksine jeotermal enerji, kesintisiz üretim sağlayabilir. Bu da onu günün her saati sabit enerji arzına ihtiyaç duyan projeler için önemli bir seçenek hâline getiriyor.
Bu anlaşma neden önemli?
Google, 2030'a kadar net sıfır emisyona ulaşma taahhüdü kapsamında yıllardır ABD'de ve diğer pazarlarda rüzgâr ve güneş enerjisi ile batarya sistemlerinden elektrik satın alıyor. Ancak şirket, Nisan ayında veri merkezi geliştiricisi Crusoe ile Teksas'ta doğal gazla üretilen 933 megavat enerji satın almak üzere bir anlaşma imzaladı. Bu durum, çevresel hedefe ulaşmayı zorlaştırdı. Raporda yer alan verilere göre Fervo anlaşması, Google'ın yapay zekâ alanındaki genişlemesini destekleyecek başka bir kaynak sağlayabilir ve bu hedef üzerindeki baskıyı azaltabilir.
Cape Station'ın potansiyeli ve geliştirilmiş jeotermal teknoloji
Fervo, Cape Station sahasında 2 gigavata kadar jeotermal enerji geliştirmek için izin aldı. TechCrunch'ın Fervo'nun kıdemli strateji başkan yardımcısı Sarah Jewett'ten aktardığına göre bağımsız bir mühendis, sahanın lisans verilen kapasitenin iki katını, yani proje tamamen geliştirilirse yaklaşık 4 gigavat üretmeye yetecek miktarda ısı içerdiğini tahmin etti.
ABD Enerji Bakanlığı'nın yakın tarihli bir raporuna göre bu kapasite, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki toplam jeotermal enerji üretim kapasitesinin yaklaşık iki katına eşit olacak. Raporda ayrıca Fervo'nun daha derin ısı kaynaklarına ulaşmak için geliştirdiği geliştirilmiş jeotermal enerji teknolojilerinin, ABD'nin 57 teravata kadar elektrik üretmesini sağlayabileceği tahmin ediliyor.
Henüz neler kesinleşmedi?
Anlaşma, potansiyel kapasitenin tamamının hemen kullanılabilir olacağı anlamına gelmiyor; şu anda kesinleşen kapasite 396 megavat, 600 megavatlık ek kapasite ise Google'ın Haziran 2030'a kadar kullanabileceği bir seçenek. Cape Station'ın işletmeye alınması da 2028'den önce gerçekleşmeyecek. Bu nedenle projenin fiilen uygulanması ve teknolojinin performansının test edilmesi, anlaşmanın etkisinin değerlendirilmesinde belirleyici unsurlar olacak.
Google ve Fervo beş yılı aşkın süredir birlikte çalışıyor. Google, girişimin ürettiği elektriğin ilk alıcılarından biri olduğu gibi, şirketin halka arzından önceki son finansman turuna da yatırım yaptı. Anlaşmanın duyurulmasının ardından Fervo'nun hisseleri yaklaşık %30 yükseldi, ardından yatırımcıların kâr realizasyonuna gitmesiyle kısmen geriledi. Bu durum, anlaşmanın enerji piyasasındaki değerinin yanı sıra şirkete sağladığı doğrudan finansal etkiyi de yansıtıyor.