ABD Enerji Bakanlığı, Oregon eyaleti kıyısından yaklaşık yedi mil açıkta bulunan, açık sularda dalga enerjisi cihazlarının test edilmesine yönelik PacWave South tesisinin resmen açıldığını duyurdu. Oregon Eyalet Üniversitesi ile iş birliği içinde faaliyet gösteren tesis, elektrik şebekesine bağlı olacak ve çeşitli teknolojilerin gerçek okyanus koşullarında test edilmek üzere kabul edilmesini sağlayacak şekilde tasarlandı.
Bu adım, ABD kaynaklarına ilişkin tahminlerin dalga enerjisi aracılığıyla bitişik eyaletlerin kıyıları, Alaska, Hawaii ve Porto Riko'ya dağılmış şekilde yılda yaklaşık 1.170 teravatsaat emisyonsuz elektrik üretilebileceğine işaret ettiği bir dönemde atıldı. Ancak bu rakam teorik bir potansiyeli temsil ediyor; zira sektör hâlâ mühendislik zorluklarıyla ve deneysel modellerden ticari kullanıma geçişteki yavaşlıkla karşı karşıya.
PacWave South ne sağlıyor?
Tesisin en önemli özelliklerinden biri, testler için gerekli izinleri önceden almış olmasıdır. Ayrıca tesis, Oregon Eyalet Üniversitesi ile ABD İçişleri Bakanlığına bağlı Okyanus Enerjisi Yönetimi Bürosu arasında 2021 yılında imzalanan bir kira sözleşmesine dayanıyor. Bu, dalga enerjisi cihazı geliştiricilerinin her deney için lisanslama süreçlerine sıfırdan başlamak zorunda kalmayacağı ve bunun da deniz testleriyle bağlantılı gecikmeleri ve maliyetleri azaltabileceği anlamına geliyor.
Tesis ayrıca okyanusta konuşlandırılmaya yönelik özel sabitleme sistemleri geliştiriyor. Böylece farklı cihazlar, her cihaz için ayrı bir sistem tasarlamak yerine ortak bağlantı çözümlerini kullanabilecek. Tamamlandığında PacWave South, dört test noktasına dağıtılmış şekilde en fazla 20 dalga enerjisi dönüştürücüsünü barındırabilecek.
Bonneville Power Administration, tesisin açılışının duyurulmasından önceki yıl, tesisteki dalga enerjisi cihazları tarafından üretilen elektriği teslim almak üzere resmî bir anlaşma imzalamıştı.
Bu haber neden önemli?
Tesisin pratik değeri yeni bir ticari cihazı piyasaya sürmesinde değil, sektörün karşılaştığı temel engellerden birini, yani denizde yeterince uzun süre çalışan cihazlardan veri toplamanın zorluğunu azaltan ortak bir test altyapısı sağlamasında yatıyor. Enerji Bakanlığı, işletmecilerin ilk testlere hazırlık amacıyla deniz enerjisi geliştiricileriyle hâlihazırda çalışmaya başladığını belirtiyor.
Dalga enerjisi, aralarında TEAMER ağı ve buna bağlı test tesislerinin de bulunduğu diğer ABD araştırma ve geliştirme programlarından destek alıyor. Buna ek olarak, ABD Donanmasının 2000'li yılların başından bu yana Oahu Adası'ndaki Kaneohe Körfezi'nde desteklediği deneyler de bulunuyor.
Hawaii'den açık veriler
PacWave South'un açılışına paralel olarak, eski Ulusal Yenilenebilir Enerji Laboratuvarından araştırmacılar Hawaii-Manoa Üniversitesi ile iş birliği içinde SURF-WEC adlı küçük bir deneysel cihaz üzerinde çalışıyor. Ekip, sektörde mevcut gerçek dünya verilerindeki eksikliği gidermek amacıyla cihazdan beş ay boyunca veri topladı.
Cihaz dalgalarla birlikte ileri geri hareket ediyor ve yeterli basınca ulaşıldığında elektrik üretmek için kapalı bir hidrolik sistemi çalıştırıyor. Araştırmacılar, pasif ve aktif çalışma biçimlerini test etmek amacıyla cihazın dalgalara verdiği tepkiyi uzaktan değiştirebiliyor. Veriler ayrıca MODAQ 2.0 izleme ve işletim platformu üzerinden doğrudan bir arayüz aracılığıyla yayımlanıyor; bu da diğer tarafların sonuçlardan yararlanmasına olanak tanıyor.
Buna rağmen PacWave South'un açılması ya da SURF-WEC deneyi, dalga enerjisinin ticari rekabete hazır hâle geldiğini kanıtlamıyor. Kaynak, sektörün hâlâ deneyim ve veri oluşturma aşamasında olduğunu ve karbonsuzlaştırma üzerinde geniş kapsamlı bir etkiye ulaşma takviminin açık kaldığını belirtiyor. Araştırmacılar SURF-WEC'i yaklaşık yedi ay daha çalıştırmayı ve canlı veri akışını takipçilere sunmayı planlıyor.